Valtteri Bottas szerint a Mistral-egyenes közepére behelyezett sikán megnehezíti majd a versenyzők dolgát, ha előzésre kerülne a sor a Francia Nagydíjon.
A finn versenyző azon kevés pilóta közé tartozik a jelenlegi F1-es mezőnyből, akik alsóbb kategóriákban versenyeztek már a Paul Ricard-on, az akkori tapasztalata alapján pedig úgy véli, a Mistralt teljes hosszában ki kellene használni, ha előzést akarnak látni.
„Szerintünk nehéz lesz itt előzni” – sütötte el a rettegett mondatot Bottas. „Ha az a sikán nem lenne ott a hátsó egyenes közepén, akkor a szélárnyékozás miatt akár lehetett is volna néhány előzési lehetőség az egyenes végén. A jelenlegi konfigurációban azonban nehéz lesz, így az időmérős teljesítmény ismét nagyon fontos lesz. Szoros szombati napra számítok, sok ismeretlennel. A pályát néhány helyen nemrég újraaszfaltozták, ezért ha ki akarjuk hozni magunkból a maximumot, pénteken és szombaton gyorsan kell reagálnunk a beállításokkal.”
Feltűnő kék-fekete és piros-fekete csíkozású, hatalmas bukóterei miatt a Paul Ricard-ot eltéveszteni sem lehet, a pálya körül azonban kizárólag teljesen aszfaltozott bukóterek találhatók. Több pilóta úgy véli, ezáltal semmi sem akadályozza meg majd őket a pályalevágásban és –elhagyásban, de Bottas nem osztja versenytársai szkepticizmusát.
„[Az aszfaltozott bukóterek] bizonyítottan jobbak a biztonság szempontjából” – magyarázta a finn. „Mi versenyzők azonban olyan szempontból talán őrültek vagyunk, hogy szeretjük, ha megbüntetik a hibáinkat. Nem bánhatsz túlzottan agresszívan itt a rázókövekkel, mert sérüléseket okozhatsz az autónak – ez majd visszafog minket. Mindig vannak korlátok, néha a rázókő, néha aszfalt, néha kavicságy formájában. Csak tudnunk kell, hol a határ, ennyi az egész. Ilyen ez a pálya; ennek ellenére nagyon szeretnék itt versenyezni, függetlenül attól, hogy falak vagy aszfaltozott bukóterek veszik körbe.”
