Lewis Hamilton a Forma-1-ben aratott sikereinek túlnyomó részét a gyári Mercedes csapatának köszönheti. A brackleyi istálló főstratégája James Vowles szerint azonban a hétszeres világbajnok egy kivételes versenyző, azonban egyáltalán nem egy csapatjátékos.
Amikor a brit a 2012-es szezon végén elhagyta a McLarent a gyári Mercedes hívó szavára, mindenkinek leesett az álla a Paddockban, ugyanis nem sokan gondolták volna, hogy brit otthagyja azt a csapatot, akik rengeteget adtak neki a versenyzői pályafutása során.
A Mercedes akkoron még közel nem volt olyan sikeres, mint a turbóhibrid éra kezdete óta. Azonban Hamilton ezzel a döntéssel bőven jól járt, mert a 2013-as szenvedős év után hat világbajnoki címet és számtalan futamgyőzelmet és dobogós helyezést szerzett a csillagos márka versenyzőjeként.
Hamilton nem győzi megköszönni azt a munkát, amit a Mercedes összes munkatársa tesz az ő sikereiért, azonban ez az első Mercedes-es szezonjában korántsem volt így.
„Amikor Lewis megérkezett hozzánk, akkor egy zsoldosként tekintettünk rá,” – mondta a Vowles a Beyond the Grid podcastjében. „Azért jött ide, hogy versenyeket és bajnoki címeket nyerjen. A vezetésével nem is volt semmi probléma, azonban rájött arra, hogy a győzelmet együtt kell elérnie a csapattal együttműködve, nem pedig egyedül. Az érkezése óta rengeteget változott és most már egy teljesen más versenyző a régi énjéhez képest.”
A csapat sportigazgatója Ron Meadows szerint sem a csapatjátékos kifejezés jut az embernek az eszébe először, amikor meghallja a Mercedes brit pilótájának nevét.
„Újoncként Lewis vezetési stílusát nagy mértékben befolyásolta a győzelem. Azóta sokkal taktikusabb lett és a versenyzői intelligenciája is sokkal nagyobb lett. A szezon első versenyétől fogva csakis kizárólag a bajnoki címre gondol és ezek alapján cselekszik.”
