Lewis Hamilton szerint a Belga Nagydíjon „a NASCAR-hoz hasonlóan” mesterséges izgalomkeltés miatt küldték be a safety cart, hogy Sebastian Vettellel harcolnia kelljen a győzelemért.
A safety car beküldésének idején – amely a két Force India kakaskodása és a célegyenest telehintő törmelék miatt került bevetésre – Hamilton két másodperccel vezetett Vettel előtt. A brit érezhetően ideges volt a rádión és azt hajtogatta, hogy „nincs is törmelék a pályán” és „elég szar döntést hoztak a stewardok”, a safety car azonban három körön át rendületlenül haladt előtte. Hamilton végül behozta a Mercedest az első helyre, később viszont ismét felhozta a témát és párhuzamot vont a NASCAR-ral, ahol néha a verseny felélénkítése céljából valóban élnek hasonlóan mesterséges eszközökkel.
„Kicsit NASCAR-érzésem volt, ahol mindenféle mondvacsinált okokkal beküldögetik a safety cart” – mondta Hamilton. „Mire lelassítottunk, a szárnyat már elvitték, és akár virtuális safety carral is megoldhatták volna – de nem, nekik verseny kellett, így megkaptuk a rendes safety cart is.”
Vettel annyira nem bánta a dolgot, ugyanis enélkül „nehéz lett volna lőtávolba kerülnöm”.
„Elég jól álltam előtte is” – összegezte a verseny zárófelvonását a német. „15 kör volt hátra, valószínűleg akkor is ott fejeztem volna be. A safety carral kaptam egy másik esélyt, de nem volt tökéletes.”
A biztonsági autó alatt lényegében az egész mezőny kereket cserélt, míg azonban Hamilton lágyakat kapott, Vettel kettővel puhább ultralágy papucsokat kapott a Ferraritól. Az újraindítást követően kifizetődni látszott az agresszív taktika: a Ferrari a Mercedes sebváltóján utazott fel az Eau Rouge-on és a Raidillonon keresztül a Kemmel-egyenesre, a Les Combes-ba menet védekezésre kényszerítve Hamiltont, aki sikeresen visszaverte a támadást és fokozatosan elhúzott a némettől.
„Az egyes kanyarból kifele Lewis nyakán voltam, egyáltalán nem volt nehéz közel maradni hozzá” – magyarázta Vettel, akinek nem jött jól, hogy Hamilton elemelt egy kicsit az Eau Rouge-ban. „Talán ez volt a baj: túl jól kaptam el az újraindítást. Ha megismételhetném a dolgot, most más taktikával próbálkoznék.”
Hamilton is hasonlóan látta a helyzetet, mondván, Vettel „kicsit túlzottan is közel jött”, aminek következtében a Ferrarinak „el kellett emelnie, ha nem akart kisodródni az Eau Rouge-ban”.
