Daniel Ricciardo egyszerűen túl sok pénzt akart azért, hogy idén is a Forma-1-es rajtrácson maradhasson, állítja a Haas csapatfőnöke, Günther Steiner.
A McLarennél eltöltött két kiábrándító év után a Red Bull korábbi futamgyőztesét, a most 33 éves Ricciardót menesztették Wokingból. Végül 2023-ra visszatért a Red Bullhoz, mint márkanagykövet, de még csak nem is elsődleges tartalékosként – hiszen csak nagyjából 8 nagydíjon lesz majd ott. Például máris Bahreinben nem lesz ott. Az egyik narratíva az, hogy az ausztrál 12 F1-es szezon után egyszerűen már nem szereti a versenyzést. Ezt az érvelést látszik erősíteni Steiner beismerése, miszerint Ricciardo egyértelmű jelölt volt, hogy 2023-ban Mick Schumacher helyére lépjen – de ez a hely végül Nico Hülkenbergé lett.
Steiner tavaly, amikor arról kérdezték, miért hiúsultak meg a Ricciardóval folytatott rövid tárgyalások, még ezt mondta:
„Nem tudom, inkább kérdezzék meg őt.”
Ricciardo még azt is elárulta, hogy a Williams-ülés „potenciálisan elérhető” volt 2023-ra, de végül inkább a jelenlegi tervet választotta, amely jobb a hosszú távú jövője szempontjából. Egy másik lehetséges narratíva azonban az, hogy a McLarennek szerződés szerint nem kellett volna kifizetnie Ricciardo többmilliós fizetésének utolsó évét, amennyiben elfogadott volna valami alternatív versenyzőülést 2023-ra. A Drive to Survive hamarosan megjelenő legújabb kiadásában a Haas főnöke, Steiner látható, ahogy Kevin Magnussennel beszélget, miközben azon gondolkodnak, ki legyen a dán csapattársa 2023-ban. Magnussen állítólag maga tette fel a kérdést:
– „Ricciardo?”
– „Kevin, nem engedhetjük meg magunknak. Kibaszott tízmilliót akar. Minimum.”
