Kimi Räikkönen már karrierjének kezdete óta érdekes személyisége a Forma-1-nek, ő az, aki általában néhány szavas válaszokat ad a kamerák előtt. Korábbi mérnöke, az akkor Lotusnál dolgozó Ricardo Penteado is arról beszélt, hogy a szűkszavúság a csapaton belül is jellemzi Kimit.
A finn 2012-ben és 2013-ban vezetett a Lotusnál, ekkor volt Penteado a csapat motorért felelős osztályának főnöke. A szakember elárulta, Räikkönennel kapcsolatban kezdetben frusztráló tapasztalatai voltak, és csak ezek után kezdte őt nagymértékben elismerni.
A nehézségek a lehető leghamarabb elkezdődtek. A Lotus Valenciában a szezon előtti tesztelésre készült, és a csapat előzetesen egy átfogó leírást tervezett adni az autóról a két év kihagyás után visszatérő Räikkönennek. Ekkor történt az, hogy Kimi egész egyszerűen nem jött el erre, és csak akkor bukkant fel, amikor beülhetett az autóba és kihajthatott a pályára. Emiatt történt az is, hogy a szezon első versenyén még volt olyan gomb a kormányon, amiről nem tudta, mire való.
Penteado arról is beszélt, hogy Räikkönen nem fog információt kérni a mérnököktől, ha nem kérik meg rá. Ő csak versenyezni van ott. Épp ezért lehetett volna több sikere, ha a Forma-1 világa kissé egyszerűbb.
„Végül egy hihetetlen verseny után Kimi 7. lett a 18. helyről rajtolva Ausztráliában. Bizonyította az igazát, de nagyon nehéz volt alkalmazkodnom hozzá. 10 versenyig tartott, mire megtanulta a nevem” – magyarázta Penteado, akinek a finn eleinte csak úgy szólt, hogy ’hé, motor’!
„Räikkönen nyolcszoros bajnok lett volna, ha 20 évvel hamarabb születik. Nagyon kevés eszközre és információra van szüksége a gyorsasághoz. Természetes tehetsége van, pontosan tudja, hogyan kell időt nyerni az autó megfelelő egyensúlyával.”
Penteado megállapította, hogy Kimi és az akkori csapattársa, Romain Grosjean teljesen különbözőek. A finn mindent érzésre csinál, míg a francia minden technikai részletet ismer.
