Cyril Abiteboul becslése szerint 2019-ben a Renault motorfejlesztése jobb ütemben fog haladni, mint a kasztnié, és akár utol is érhetik az élmenők teljesítményét.
2016-os visszatérésekor a Renault egy ötéves tervet tűzött ki maga elé; ennek teljesítésében egyelőre jól haladnak, hiszen 2018-ban megszerezték a konstruktőri negyedik helyet a bajnokságban, ám az igazán nagy falat – a top három csapat befogása – csak most következik. Nagyon leegyszerűsítve az autó teljesítménye két tényezőtől, a kasztnitól és a motortól függ, a Renault-nak pedig egyelőre mindkét téren jelentős a lemaradása a Mercedeshez, a Ferrarihoz és a Red Bullhoz képest.
„Versenykörülmények között 15-20 kW (20-27 lóerő) hiányzik, amit bizonyos esetekben kompenzálni tudott a Red Bull kasztnija” – magyarázta Abiteboul az AmuS-nak. „Az időmérős lemaradásunk azonban jóval nagyobb, körülbelül 40 kW (53 lóerő). Egy Mercedes- vagy Ferrari-motorral a hetedik helyre kvalifikáltunk volna Abu Dhabiban, ami azt mutatja, hogy a középmezőnybeli riválisainkhoz képest jobb autót építettünk, de még messze el vagyunk maradva az élmenőktől. Először tehát a motorfejlesztésre kell koncentrálnunk.”
A nagynak hangzó lemaradás ellenére a Renault-nál bíznak abban, hogy a tél folyamán sikerül megközelíteniük a Mercedes/Ferrari páros erőforrásának szintjét, még ha autó terén maradnak is hiányosságok.
„Jövőre nem akarom azt mondogatni, hogy nem voltunk elég erősek az időmérőn” – írt fel egy újabb pontot karácsonyi listájára Abiteboul. „Nem látom okát, miért ne sikerülne felzárkóznunk a Mercedes és a Ferrari motorjához a tél során. Ami a kasztnit illeti, azzal egy kicsit több munka lesz.”
