A Renault-hoz érkező sztárversenyző, Daniel Ricciardo nem akarja lebecsülni újdonsült csapattársát, Nico Hülkenberget, még akkor sem, ha a német neve mellett nulla dobogós helyezés áll az F1-ben.
Hülkenberg több kisebb szériát nyert meg, mielőtt megérkezett volna a királykategóriába, ahol immár a nyolcadik teljes szezonját is lefutotta. 156 versenyen állt rajthoz, ám egyik végén sem mehetett fel a pódiumra ünnepelni. Ezzel pedig az ő neve mellett áll a legtöbb futam dobogó nélkül. Ricciardo viszont tudja, hogy ezek a statisztikák nem feltétlenül tükrözik csapattársa tehetségét.
„Természetesen a sikeres időszakok emlékeit magammal viszem, és ebből merítek magabiztosságot a Renault-nál” – mondta a Motorsport.comnak. „Szükségem is lesz erre Nico mellett. Szerintem aki ismeri az F1-et, az tisztában van az ő képességeivel. Kívülről úgy tűnhet, hogy megcsinált kétszáz versenyt, vagy mennyit, és ez idő alatt egy dobogó se jött neki össze, de ő mégsem ilyen szintű pilóta. Szóval tudom, mit kell magammal vinnem, hogy legyőzzem, és emellett segítsek a csapatnak a fejlődésben.”
Ricciardo döntése hátterében részben a zűrös 2018-as szezonja áll, mely során elég gyakran rajta jött ki a Red Bull balszerencséje. Az viszont biztos, hogy a Monacói győzelmét örökre a szívébe zárta.
„Monacóba örökre kapaszkodni fogok, az volt az eddigi legnagyobb csúcs. Visszasétálva a sajtótájékoztatókról az Energy Stationbe… Tele volt, állva tapsoltak nekem, nagyon büszke voltam, hogy mindenki ennyire örült nekem. Magam miatt csinálom ezt a sportot, ha már nem fogom imádni, befejezem. Ezzel a hatással és azzal együtt, hogy ennyi embert boldoggá tettem, csodálatos volt. Az a pillanat azt éreztette, hogy nem csak magamért csinálom.”
