A Japán Nagydíj időmérőjén ezúttal motorhiba hátráltatta Daniel Ricciardót, aki a gyors Red Bull-autó ellenére az elmúlt hét futamon mindössze kétszer jutott be a Q3-ba.
A Q1-ben még minden simán zajlott, a Q2-ben azonban hirtelen elment a friss specifikációjú Renault-motor hajtása, Ricciardo így a pálya helyett a boxutcában találta magát, ahol (oroszlán)hangot is adott egyre növekvő csalódottságának.
„Mindent kiadtam magamból, annyira zaklatott vagyok” – mesélte az ausztrál. „Amint a sikánból kifele nekikezdtem volna a gyorskörömnek, éreztem, hogy valami nem stimmel; nem volt meg a maximális teljesítmény és nem hallottam a turbót, valami nem működött rendesen. Visszajöttem a boxba és megpróbáltuk orvosolni a problémát, de sajnos végzetes volt. Ezután elkezdett esni, szóval még ha sikerült is volna visszamennem a pályára, nem tudtam volna értékelhető időt futni.”
A jövőre a Renault-hoz távozó ausztrál szeretné szépen zárni karrierjének Red Bull-os szakaszát, monacói győzelme óta azonban folyamatos lejtmenetben van, szerencse és eredmények terén egyaránt.
„Nagyon felhúz, hogy egy lélegzetvételnyi szünetet nem kapok, remélhetőleg ez a közeljövőben megváltozik” – bosszankodott Ricciardo. „Minden tőlem telhetőt megteszek és a lehető legjobban állok a dolgokhoz, de hiába. Azért vagyok ennyire dühös, mert egyáltalán nem veszem félvállról a helyzetet, egészen a szezon legutolsó versenyéig a legjobbat akarom nyújtani a Red Bullnak.”
A 15. rajthely papíron nem néz ki jól, de az első három csapat teljesítményfölényének fényében szép pontszerzés is lehet belőle.
„Az időmérő, mint mindig, nagyon fontos itt” – ismételte a megszokott mantrát Ricciardo. „Nehéz követni, blabla, de mindent megteszek majd. Egyelőre nagyon fájdalmas az élmény.”
