George Russell is kalapot emelt a zseniálisan debütáló Nyck de Vries előtt, aki első versenyén rögtön pontot szerzett Monzában, egy Williamsben ülve.
A holland beugrása olyannyira hirtelen jött, hogy talán a hétvége ennél későbbi részében meg sem tudhatta volna, hogy vezetnie kell. A szombati harmadik szabadedzés előtt egy órával hívták, hogy jönnie kell, mindezt úgy, hogy pénteken még egy Aston Martint vezetett.
Ha a mezőnyből valaki, George Russell tudja, hogyan kell emlékezeteset nyújtani egy beugrás alkalmával, hiszen 2020-ban a Szahíri Nagydíjon ő kapta meg a lehetőséget, hogy helyettesítse a koronavírusos Lewis Hamiltont. A brit hiába vezette a verseny nagy részét, végül pórul járt, és csak a kilencedik helyen zárt a káoszba fulladó futamon. Russellnek viszont kicsivel több ideje volt akkor felkészülni, sőt akkor már második évének végén járt a Forma-1-ben. Mindezek fényében nem véletlen, hogy ő is kijelentette, hogy neki könnyebb dolga volt de Vries-hez képest.
„Azt hiszem, őszintén szólva neki valószínűleg nehezebb volt, mint nekem, mert én nyilvánvalóan főállású versenyző voltam” – nyilatkozta Russell. „Emellett nála is az volt a helyzet, hogy az Aston Martinból kellett átugrania a Williamsbe, ami egy másik autó, más az üléspozíció. Emlékszem, amikor akkoriban a Mercedes és a Force India csapatával teszteltem, és az F2-ben versenyeztem, jó néhány körbe telt, mire megszoktam, hogy az autók másképp reagálnak. Ennél többet nem nagyon tudok mondani. A Williamsszel debütálva pontokat szerezni, ez kétségtelenül látványos.”
Debütálása óta de Vries is egy lehetséges főszereplővé léphet elő a pilótapiacon, például már Helmut Markóval is látni vélték. Russell biztos abban, hogy a holland megérdemelne egy helyet a királykategóriában, illetve visszaemlékezett a gokartos évekre is, amelyekben de Vries mindig is nagy ellenfele volt, sőt az egyik legjobbnak nevezte akkoriból.
„Kétségtelen, hogy megérdemel egy helyet a Forma-1-ben” – tette hozzá. „Ilyen ez a sportág. Van 20 versenyző, és nem mindenki kap lehetőséget. De most bizonyára mindent bebizonyított, amit kellett.”
