Ralf Schumacher is megdöbbent Valtteri Bottas erős bemutatója után az Olasz Nagydíj hétvégéjén, és úgy véli, hogy a finn befolyásolhatja a világbajnoki csatát, ha ilyen szintű teljesítményt nyújt. Szerinte Bottas elkezdheti elvenni a létfontosságú pontokat Max Verstappentől a világbajnoki csatában, ha megőrzi a nemrég mutatott erős teljesítményét.
A finn – aki azzal a hírrel érkezett Monzába, hogy 2022-ben az Alfa Romeóhoz csatlakozik – fölényes győzelmet aratott a szombati sprintfutamon, azonban a vasárnapi főversenyen nem indulhatott a pole pozícióból, mivel büntetés miatt a rajtrács hátuljára szorult. A hátrányos helyzete ellenére Bottas végigküzdötte magát a mezőnyön, és a harmadik helyen zárta a versenyt.
Schumacher úgy gondolja, hogy ha Bottas így folytatja, akkor szerepet játszhat a Red Bull pilótája, Verstappen és a mercedeses csapattársa, Lewis Hamilton közötti bajnoki harcban. A német a Sky Sportsnak nyilatkozott:
„A következő nagydíj helyszínén, Szocsiban Hamilton egyértelmű rajt-cél győzelme valószínűsíthető a körülmények, így Verstappen háromhelyes rajtbüntetése miatt. A Red Bull még egy McLarent sem tudott megelőzni Monzában. Max egyértelműen egy kicsit agresszívabb, de ha tönkreteszi a gumijait, amikor hátrébbról indul, akkor nehéz dolga lesz. Bottas pedig, aki egyébként a hétvége embere, ha így folytatja, akkor ő is fontos pontokat vesz el majd Max-tól.”
Ami Verstappen és Hamilton újabb csatáját illeti, Schumacher nem gondolja, hogy a monzai balhéjuk lesz az utolsó a szezonban:
„Az, hogy ők ketten ilyen keményen harcolnak, biztosan nem utoljára lesz. Természetesen senki sem akar balesetet okozni, de ők ketten nem adnak egymásnak semmi helyet. Hamilton görcsösen vágyik a nyolcadik világbajnoki címére, Verstappen pedig most látja az esélyt a címére, így mindent belead. Ez abszolút az egyenlő felek csatája két szuper versenyzővel. Nekünk, nézőknek tökéletes!”
Az Olasz Nagydíj után Verstappen öt ponttal vezet Hamilton előtt a világbajnoki tabellán, míg Bottas továbbra is harmadik, de jelentős lemaradással a bajnokaspiránsokhoz képest.
