Ez a pálya a lehetetlent is megcsinálta volna, de az F1 nem kért belőle

Egy korábbi Forma–1-es versenyhelyszín éli most a reneszánszát, olyannyira, hogy Stefano Domenicalinak is felajánlotta, egyetlen hónap alatt fel tudna készülni a törölt nagydíjak helyettesítésére. Mint az tudvalevő, az iráni konfliktus miatt a Közel-Keleten kialakult veszélyhelyzet nyomán nem rendezik meg áprilisban a Bahreini és a Szaúd-arábiai Nagydíjat, és mivel a döntést a futamok időpontjához képest meglehetősen későn, március 14-én hozták meg, az F1 úgy döntött, hogy logisztikai okokból nem is helyettesíti azokat, 22 futamosra csökken a 2026-os versenynaptár. Előzetesen néhány könnyen elérhető európai pálya merült fel helyettesként, mint Imola vagy Portimao, de mint az most kiderült, Dél-Ausztrália tartomány kormányzója konkrét ajánlattal is előállt. Peter Malinauskas a Tiple M rádiónak beszélve elmondta, hogy megkereste az F1 vezérigazgatóját, Domenicalit azzal, hogy az adelaide-i pálya készen állna beugrani az öthetes kényszerszünetben. Az Adelaide Parklands Circuit az az utcai pálya, amely 1985 és 1995 között otthont adott az első tizenegy Ausztrál Nagydíjnak, és amely noha azóta háttérbe szorult a nemzetközi motorsportszíntéren, jövőre nagyszabású berobbanásra készül, hiszen újra egy világbajnoki sorozatot, a MotoGP-t fogadja majd. „Már dolgozok ezen egy ideje, így amikor törölték a versenyeket az iráni háború miatt, azonnal felhívtam őket – mondta a kormányzó az F1-es lehetőségről. – Elmondtam nekik a telefonban, hogy van egy csapatom, amely már bizonyított, és fel tudjuk készíteni a pályát a meglévő időkereten belül. Azt mondták, hogy majd meggondolják, de végül úgy döntöttek, hogy nem pótolják a törölt versenyeket. Aki nem játszik, az nem is nyerhet. És mivel csak egy kezdeti megkeresés volt, nem hoztam azonnal nyilvánosságra.” Az F1 idén már járt Ausztráliában, hiszen a melbourne-i pályán indult a szezon, a távoli országba való visszatérés, szállítmányozás pedig jelentős logisztikai kihívást jelentett volna a csapatok számára, így érthető, hogy a sport nem vállalkozott erre – hiába kapott ígéretet a pályától arra, hogy gyorsan, a bejelentéstől számítva nagyjából egy hónap alatt fel tudna készülni a királykategória fogadására, amelynek igényei három évtized elmúltával már jelentősen megváltoztak. Egyébként az adelaide-i pálya vonalvezetése is módosult azóta, a korábban az F1 által használt 3780 méteres nyomvonal helyett az ezredforduló óta ott versenyző sorozatok már egy 3218 méterest használnak, és már előbbi is elég sovány lenne a Forma–1 számára. Az öthetes szünet, vagyis hogy négy egymást követő hétvégén nincs verseny az F1-ben, ritka jelenség: legutóbb 2012-ben nyúlt ilyen hosszúra a nyári szünet, ennél hosszabb szezonközbeni kihagyás pedig legutóbb 1990-ban történt, akkor tervezetten héthetes szünetet iktattak be a második és a harmadik verseny között.