Miközben a McLarennél továbbra sem hajlandóak sem megerősíteni, sem cáfolni, hogy Max Verstappen jövő évre való leigazolása is lehetséges, Andrea Stella rámutatott, miben van lemaradva idén Oscar Piastri Lando Norrishoz képest.

Továbbra sem csitulnak a Verstappent a McLarennel összeboronáló pletykák, a paddockbeli értesülések szerint a felek között továbbra is élő egyeztetések zajlanak egy jövőbeli szerződésről, akár már a jövő évre történő átigazolással. A felek azóta is rendre homályosan fogalmaznak vagy megkerülik a választ, amikor ezzel kapcsolatos konkrét kérdéseket kapnak, a leghatározottabb cáfolatot eddig Mark Webber, Oscar Piastri menedzsere adta – a feltételezések szerint ugyanis az ausztrál távozna a csapattól, ha Verstappen tényleg érkezne a jövő évtől.

Andrea Stellát, a McLaren csapatvezetőjét szombaton Spában megkérdezték arról, hogy pontot tudna-e tenni a holland pilótával kapcsolatos híresztelések végére, ehelyett viszont egy furcsa elmélkedés érkezett a háromautós csapatokról.

„Mint azt már korábban is mondtam, egy négyszeres világbajnokról beszélünk, aki mindig izgalmas lehetőség – ehhez azonban egy harmadik autóra lenne szükségünk. Ebben pedig nem én vagyok az illetékes – magasabb politikai szintre kell vinni az ügyet, és ha előállnak ennek a feltételei, akkor majd számításba vesszük ezt az opciót” – idézi a Motorsport Stellát, aki maga is jól tudja, hogy nincs terítéken olyan szabály, amely kettő helyett három autó nevezését engedélyezné az F1-es csapatoknak.

Ugyanezen a sajtóbeszélgetésen Stella arról is beszélt, Piastri idén egyelőre alulteljesít képességeihez mérten, mivel vezetési stílusának nem felelnek meg az új szabályok szerint épült autók követelményei.

„A versenyzők is mondani szokták, hogy az autók jelenlegi generációja egy bizonyos vezetési stílust követel meg. Ha valaki nagyon tisztán próbál vezetni, akkor a köridő nem fog jönni. Támadó hozzáállással kell vezetni, elfogadva, hogy az autó csúszkálni fog. A versenyzőnek nagyon aktívnak kell lennie a pilótafülkében” – magyarázta a csapatfőnök.

„Ez a fajta vezetési stílus pedig Lando [Norris] számára természetesebben jön, mint Oscar számára. Dolgozunk Oscarral azon, hogy ezeket a karaktereket is felvegye vezetés közben. De láthatunk ilyen eltéréseket már csapattársak esetében is, például [Kimi] Antonelli és [George] Russell, olykor pedig [Lewis] Hamilton és [Charles] Leclerc között is. De szerintem meg fogjuk ezt oldani, és Oscar is képes lesz a képességeinek teljes spektrumát hasznosítani.”

A spái időmérőn Norris a 3., Piastri pedig tőle két tizedmásodperccel lemaradva a 7. legjobb időt autózta, mégis az ausztrál fog előkelőbb helyről rajtolni, mivel a britnek tíz rajthelyes hátrasorolást kell lenyelnie motorkomponenscsere miatt. A pontversenyben eddig fej fej mellett haladtak ők ketten, a silverstone-i hétvégén lépett el 15 pontnyival Norris a tabella ötödik helyén, miután Piastri a rajtnál történt incidense miatt visszaesett és nem szerzett pontot vasárnap.