A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko azt mondja, hogy a következő hetekben leül Max Verstappennel, hogy megvitassák a regnáló világbajnok 2023 utáni jövőjét. A holland pilóta érdekeit régóta menedzsere, Raymond Vermeulen kezeli, de utóbbi még nem szakított időt arra, hogy egy esetleges új szerződésről tárgyaljon az energiaitalosokkal. Marko az AutoRevue-nak ennyit mondott erről:
„A következő hetekben Maxszel tárgyalásokat fogunk folytatni. A menedzserével nehéz volt beszélni, mert a fia a dubaji 24 órás versenyen volt Jos Verstappennel együtt.”
Verstappen múlt havi, Abu Dhabiban elért megkoronázásának a Red Bull részéről fizetésemelést kellene indokolnia, de Marko figyelmeztetett, hogy a holland jelenlegi – becslések szerint borsos 25 millió dolláros – fizetése nem sok teret enged a növekedésnek. Az osztrák szakember ezért így folytatta:
„Verstappennel már a határhoz közel vagyunk. Egy ponton, bizony ez lesz a vége.”
Verstappen közvetlen riválisa, Lewis Hamilton 2023 végéig kötelezte el magát a Mercedeshez.
Arra a kérdésre, hogy a Forma-1 2021-es világbajnokát nem lehetne-e valamikor átcsábítani az ezüstnyilas alakulathoz, Marko úgy vélte, hogy a tavalyi Brit Nagydíj és a Verstappen és Hamilton közötti vitatott összecsapás után talán túl sok a sértődöttség a Mercedes felé Max részéről:
„Nem hiszem, hogy Max akkor odamenne. Úgy vélem, hogy a silverstone-i események miatt kevésbé lenne hajlamos a váltásra. Ennél drágábban pedig nem mehetne ez a dolog!”
A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner nemrég kiemelte az istálló különleges kapcsolatát sztárpilótájával, és ragaszkodott ahhoz, hogy ez „többet ér minden papírnál”. Marko is kiemelte a csapat és a versenyző közötti figyelemre méltó hűséget:
„Annak ellenére, hogy láttuk, hogy a Renault-erőforrással biztosan nem fogunk világbajnokságot nyerni, ő kiállt a csapat mellett. Mindig egyenesen elmondtuk neki, mik a terveink, amikor elkezdtünk a Hondával dolgozni. Más fejlesztésekről is tájékoztatást kapott. Ezért is hiszek a nyilatkozatainak, miszerint nagyon jól érzi magát velünk.”
