Andrea Stella kicsit odaszúrt a Red Bull sztárjának, miután Max Verstappen a Japán Nagydíj után ismét célzott arra, hogy a McLarenben ülve könnyebb dolga lenne.
Max Verstappen a Japán Nagydíj után a Viaplay kamerája előtt megjegyezte, hogy amennyiben egy McLarenben ült volna Szuzukában, akkora fölénnyel nyerte volna a versenyt, hogy a többiek nem is látták volna, majd Bahreinben megerősítette, hogy nem viccelt, csupán az őszinte véleményét közölte.
Nem ez az első alkalom, hogy Verstappen nyilvánosan a Red Bull és a McLaren közötti teljesítménybeli különbségre utal, hiszen miután tavaly megnyerte negyedik világbajnoki címét, kifejtette, hogy a wokingiak autójával sokkal hamarabb bebiztosította volna az összetett elsőséget. A holland ehhez hasonló megjegyzései pedig alighanem többekben felelevenítik azt az időszakot, amikor Fernando Alonso a Ferrarinál versenyezve rendre a Red Bull technikai fölényét hozta fel, amivel igencsak feldühítette Luca di Montezemolót, a Ferrari akkori elnökét.
Alonso közel járt ahhoz, amihez még Senna, Schumacher vagy Hamilton sem
A spanyol a 2012-es szezon hajrájában egyszer kifejtette, hogy nemcsak Sebastian Vettel, hanem a Red Bullt tervező Adrian Newey ellen is harcol, a 2013-as Magyar Nagydíj után pedig arra a kérdésre, hogy mit kér a születésnapjára, azzal felelt, hogy „valaki másnak az autóját”. Utóbbi megjegyzés annyira kiverte a biztosítékot Montezemolónál, hogy nemcsak a szőnyeg szélére állította Alonsót, de közleményben is megfedte a kétszeres világbajnokot, mondván „minden nagy bajnokot, aki a Ferrarinál versenyzett, mindig megkértek, hogy a csapat érdekeit helyezze a sajátja fölé”, a verseny utáni hétfőn tartott megbeszélésen pedig az elnök azt ecsetelte, hogy most össze kell zárni és tartózkodni a kifakadásoktól, mert az senkinek nem válik a hasznára.
Tekintve, hogy Verstappen milyen státuszt tölt be a Red Bullnál, nem valószínű, hogy ehhez hasonló feddésekben van része az energiaital-gyártótól, miközben a megjegyzései mögött is kevésbé a frusztráció, és inkább a McLaren kizökkentése vagy hamis biztonságérzetbe ringatása húzódhat. De ettől még hasonlóan rosszul veheti ki magát a csapaton belül, mint Alonso egykori kommentárjai a Ferrarinál. A spanyollal éveken át előbb Maranellóban, majd a McLarennél együtt dolgozó Andrea Stella, a wokingiak jelenlegi csapatfőnöke pedig pontosan tudhatja ezt, így aligha véletlenül nyilatkozta a következőket az olasz Sky-nak.
„Verstappen? Azon tűnődöm, mit gondolnak a Red Bullnak dolgozó emberek, amikor azt hallják, hogy a versenyzőjük így beszél arról az autóról, amit ők építettek. Általában a pilóta képviseli a csapat értékeit. Max nemcsak az autóban nagyon jó képességű, az autóban valójában nagyszerű, de nagyon jó a médiával is, és tudja, miként dobjon csalikat [a riválisoknak]” – fejtegette az olasz szakember, aki közelről figyelhette Alonso kifakadásait is a Ferrarinál, hiszen a spanyol versenymérnöke volt.
A McLaren csapatfőnöke az FIA pénteki sajtótájékoztatóján aztán mélyebben belement abba, hogy a sajtó és az ellenfelek szerinte megpróbálják folyamatosan azt sulykolni, hogy hatalmas a McLaren fölénye, ez azonban szerintem nem így van, és ez csak nyomásgyakorlási taktika.
Norris ajánlatot tett Verstappennek, hogy aztán kárörvendően nézhesse a reakcióját
„A különbségek nagyon kicsik, és azok is maradnak. Ha megnézzük a kínai időmérőt, az elég vegyes volt, aztán Japánban legyőztek minket az időmérőn és a versenyen is. Úgyhogy szerintem eléggé realistának kell lennünk a teljesítményt illetően. Hallom, hogy az emberek olykor dominanciáról beszélnek, ami szerintem nem helyénvaló. Hallom, hogy a dominanciáról olykor a versenytársaink beszélnek. Világos, hogy mindenki tudja, milyen játékot játszik, és tudja, hogy miként helyezzen nyomást, vagy próbáljon meg nyomást helyezni a riválisaira, de mi nagyon két lábbal a földön álló, nagyon nyugodt emberek vagyunk. Nem fogjuk bekapni ezt a fajta csalit. Tudjuk, hogy keményen kell dolgoznunk, hogy kiaknázzuk az MCL39-esben rejlő potenciált, és hogy folyamatosan fejlesszük az autót.”
Stella ezután azt is cáfolta, hogy Max Verstappen szuzukai győzelme ébresztőként hatott volna a csapatára. „Nem volt szükségünk semmilyen ébresztőre, mert nem aludtunk, és nem álmodoztunk. Tudjuk, hogy ha nem aknázzuk ki az autóban rejlő teljes potenciált, akkor meg fognak verni minket, és ha kiaknázzuk, akkor talán nagyon kis különbséggel nyerünk. Ilyen beszélgetések folynak a csapaton belül.”
Ezzel együtt alighanem a McLaren is taktikázik a kommunikációjában, hiszen Lando Norris a Bahreini Nagydíj pénteki edzésnapja után azt állította, semmilyen előnyük nincs a riválisokkal szemben, miközben egyértelműen jelentős fölényben vannak.
Erről bővebben alábbi cikkünkben írtunk:
Hiába próbál mindenkit becsapni a McLaren, hatalmas verés vár a riválisaira Bahreinben