Mike Krack elárulta, Lance Stroll biciklibalesete után nagyon is felmerült bennük, hogy Sebastian Vettelt kérjék fel az esetleges pótlására, de végül nem tették meg. Az Aston Martin csapatfőnöke azt is elárulta, hogyan reagált a négyszeres világbajnok az istálló jó szereplésére.
Kevesebb mint egy héttel a Forma-1 előszezoni tesztje előtt jött a hír, hogy Lance Stroll biciklibalesetben megsérült, és kihagyja a tesztelést, valamint a nyitóhétvége is kérdéses számára. Előbbin Felipe Drugovich helyettesítette a kanadai pilótát, utóbbinál viszont sokáig kérdéses volt, hogy ki fog indulni. A 24 éves versenyző végül tudta vállalni a versenyzést, de addig több név is felmerült.
A teszt idején az a pletyka is felröppent, hogy az Aston Martin közvetlenül a visszavonulása után visszahívná Sebastian Vettelt, sőt, egyes hírek szerint maga a négyszeres világbajnok jelentkezett be erre a feladatra. A szóbeszédet viszonylag hamar cáfolták, de azt nem tudhattuk, hogy valójában mennyire volt komoly a szándék. Azonban Mike Krack most beszámolt erről.
„Kísértésbe estünk, igen, száz százalékig – nyilatkozta az Aston Martin csapatfőnöke az F1 Nation podcastban. – Azonban nem tettük meg, mivel nagyon tiszteljük Sebastiant, és döntésének ismeretében úgy gondolom, hogy nem lett volna helyes felkérni. Tiszteletben akartuk tartani a helyzetét, és nem szerettük volna nehéz szituációba hozni.”
Vettel tehát nem tért vissza közvetlenül a visszavonulása után, de a luxemburgi szakember már akkor is kijelentette, hogy egyébként tartják a kapcsolatot. Krack elárulta, hogy a német versenyző azt követően is üzent, hogy az Aston Martin Bahreinben dobogós helyet szerzett Fernando Alonso révén. Hozzátette, hogy ez a spanyol pilóta elődjének is köszönhető.
„Kapcsolatban álltunk az újévben, aztán Sebastian a rá jellemző módon viselkedett: úriember módjára gratulált nekünk a bahreini dobogónkhoz – mondta. – Azt mondtuk neki, hogy »ez a te érdemed is«, mert az előző két évben tényleg egy lépéssel előrébb vitt minket. Rengeteg olyan területen feljebb hozott minket, ahol sokat tanultunk és fejlődtünk, úgyhogy biztosan megvan a maga szerepe abban, hogy most ott tartunk, ahol.”
Vettel a Magyar Nagydíj hétvégéje előtt jelentette be a visszavonulását. Abban az időszakban csapat általában a középmezőny végén sínylődött, de az idény második felére sokat javultak, és előfordult, hogy a Red Bull, a Ferrari és a Mercedes mögött ők voltak a negyedik erő. Már akkor is felmerült sokakban a kérdés, hogy utólag nem bánta-e meg, hogy kiszáll, az idei autó teljesítményét látva pedig pláne. Krack szerint azonban nincs szó ilyesmiről.
„Elégedett volt [a döntéssel] szögezte le az 51 esztendős szakember. – Nem bánta meg, mert rendkívül tudatosan hozta meg, és úgy vélem, a közte és a csapat, illetve köztem lévő tiszteletet nagyon is megmutatta az a nagyszerű momentum, amikor gratulált nekünk. Nagyon nagyra értékeltük, az egész csapatnak továbbítottam.”
