Az újonnan kinevezett FIA elnök, Mohammed Ben Sulayem szerint „nem lesz bocsánat” Lewis Hamilton számára, ha megszegte a szabályokat azzal, hogy nem tette tiszteletét az FIA Gálán.
A Mercedes hétszeres világbajnoka az Abu Dhabi Nagydíjon történtek után „kiábrándult”, mivel a biztonsági autós újraindítás után őrült kavarodás miatt elbukta a világbajnoki címet Max Verstappennel szemben. Hamilton mellett a brackley-i istálló csapatfőnöke, Toto Wolff is nehezen fogadta az FIA döntését és a dolog olyannyira megviselte őket, hogy egyikük sem jelent meg az FIA díjátadó gáláján a tegnapelőtti nap folyamán. Ezzel a cselekedetükkel azonban mind a ketten vétettek az FIA sportszabályzata ellen.
A szabályzat 6.6-os része ugyanis kimondja, hogy „azon versenyzők, akik az egyéni bajnokság első, második és harmadik helyén végeznek, kötelesek megjelenni az FIA év végi díjátadó gáláján.”
Így Sulayem már meg is kapta az első hivatalos ügyét FIA elnökként, mert kizárólag rajta áll, hogy Hamilton fog-e kapni emiatt valamilyen büntetést.
„A szabály az szabály” – ismerte el az FIA újonnan kinevezett elnöke. „Meg fogjuk vizsgálni az erre vonatkozó szabályokat és ez alapján fogjuk meghozni a döntésünket. Nekünk is követnünk kell a saját szabályainkat, meg nyilván jó érzés jót tenni az emberekkel, de ha bárki vét a szabályok ellen, akkor nincs menekvés.”
„A megbocsátás ott van, mint lehetőség, de a szabály az szabály. Mindig azt mondom, hogy a szabályok soha nem tökéletesek, mert emberek hozták őket, és ha baj adódik velük, akkor emberek tudnak változtatni rajtuk. Tudom, hogy Lewis mennyire csalódott a történtek miatt, de ettől függetlenül még meg fogjuk vizsgálni, hogy vétett-e a szabályok ellen.”
