Az Azeri Nagydíj legnagyobb balesetét előidéző Franco Colapinto Sepangban beszélt Lando Norris kritikus és Max Verstappen megérző reakciójáról, az Alpine-nál tapasztalt fogadtatásról és a kommentszekció újbóli kontrollálhatatlan elszabadulásáról.

Colapinto elfékezte magát az 1-es kanyarba menet az első biztonsági autós újraindítást követően a múlt hétvégi bakui versenyen, a balesetet pedig különösen fájóvá tette, hogy önmaga mellett csapattársát, Pierre Gaslyt is kiejtette ezzel, miközben mindkét Alpine pontszerző helyen haladt. Szintén vétlen áldozata volt a történteknek Norris McLarenje.

„Csak egy elfékezés volt, egy egyszerű és buta hiba. Minden versenyző csinált már ilyet, Landóval és Oscarral is előfordult. Sok pontunkba került, de egyszerű helyzet volt, nem olyasmi, amit mélyen kellene elemezni” – tekintett most vissza a történtekre pár nap elteltével Colapinto.

Nem sokkal a kiesése után Norris igencsak kritikus megjegyzést tett az argentinra, ugyanis azt mondta, hogy aki ilyen hibázik egy újraindításnál, annak nincs helye az F1-es mezőnyben, és az FIA-nak el kellett volna őt tiltania egy versenyre az az öt rajthelyes büntetés helyett, amit végül kapott. Megjegyzése heves reakciókat váltott ki az argentin pilóta szurkolóiból, még egy politikus is kommentelt róla, Norris pedig később visszaszívta kritikáját és személyes üzenetben kért bocsánatot miatta Colapintótól.

„A pillanat hevében tette. Jól tudja, hogy milyen reakciókat képes ilyennel előidézni, hiszen korábban éppen ő szólalt fel a gyűlölködő kommentek ellen. Kicsit meglepett, hogy ilyet mondott, de utána gyorsan bocsánatot kért. Köztünk minden rendben, de az ilyen dolgokat is meg kellene tartanunk egymás között, mert nagyon bonyolult helyzetet állíthatunk elő a külvilágban” – mondta erről Colapinto, hangsúlyozva, hogy szerinte nem csak az argentinok generálják az online balhét, és megemlítette az újságírók felelősségét is abban, hogy mit írnak le.

Más versenyzők, mint Max Verstappen és George Russell már közvetlenül a verseny után is védelmükbe vették Colapintót, hiszen egy elfékezés mégsem számít rendkívüli nagy hibának az autósportban, és az szerintük eltiltást semmiképpen sem érdemelt volna.

„Különféle reakciók érkeztek. Max is került már hasonló helyzetbe Kimivel [Antonelli] Ausztriában, amikor Kimi elfékezésének súlyos következményei lettek. Talán a világbajnoki címet veszítette el amiatt. Max mindig nagyon megértő, most is az volt. Ő is követett el hibákat, de egy igazi bajnok, aki megértő az ilyen helyzetekben” – mondta Verstappenről Colapinto.

A kettős kieséssel az Alpine értékes pontokat veszített a Racing Bullsszal szemben a konstruktőri ötödik helyért folyó csatában. Az elmúlt napokban arról is jelentek meg pletykák, hogy az Alpine csapatfőnöke, Flavio Briatore azt is fontolgatta, hogy mintegy büntetésből nem Colapintót versenyezteti a malajziai hétvégén, de az argentin ezt gyorsan cáfolta, és közben lefestette, milyen is volt valójában a hangulat az enstone-i gyárban a bakui történések után.

„Ez nem igaz. Azonnal visszatértem a gyárba és folytattam a munkát, a terveink semmit nem változtak. Természetesen Flavio mérges volt, hiszen egy ilyen helyzet az utolsó dolog, amire vágyna. Pierre és én is jól álltunk, és nagy balszerencse, hogy éppen őt, a csapattársamat ütöttem ki Landóval együtt. De a múltat már nem változtathatjuk meg. Megbeszéltük a helyzetet és mindenki nagyon megértő volt velem” – mondta.