Egy rendkívüli ok miatt esett vissza Max Verstappen tempója a Brit Nagydíj folyamán. A holland pilóta menet közben nekiment egy AlphaTauri szárnydarabnak, ami beragadt az autója alá és elrontotta az autó aerodinamikáját.
2021 bajnoka éppen csak átvette a vezetést a Chapel-ben hibázó Carlos Sainztól, amikor hirtelen lelassul az autója. A holland azt hitte, hogy defektet kapott, de végül kiderült, hogy egyáltalán nem arról volt szó.
A bokszkiállása után ugyanis fény derült arra, hogy Verstappen autója friss Pirellik hatására sem lett gyorsabb. Végül a versenymérnöke, Gianpiero Lambiase közölte vele, hogy az autója megsérült, de nem kritikusan. Ez azt jelentette, hogy tudta folytatni a versenyzést, csak az autója közel nem volt 100%-os állapotban. Verstappen végül a 7. helyen ért célba, amivel a kármentést maximalizálni tudta.
A futam után azonban kiderült, hogy egy AlphaTauri szárnyvéglap szorult be a holland RB18-a alá. A szárnydarab a 11. körben került a pályára, amikor a két AlphaTauri pilóta, Yuki Tsunoda és Pierre Gasly összeütközött egymással az 5-ös kanyarban. A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szerint Verstappen emiatt jelentős leszorítóerőtől esett el.
„Nem egy defekt okozta a problémát” – magyarázta a brit szakember, miközben a holland szupersztár problémájáról beszélt. „A problémát jelezte nekünk, mert elmondása szerint olyan rossz volt vezetni az autót, mint ha defektje lett volna.”
„Azonban kiderült, hogy a 11. körben begyűjtött egy darabot, ami az ütköző AlphaTaurik egyikéről vált le. Emiatt Max-nek egy sérült padlólemezzel kellett teljesíteni, ráadásul még az az alkatrész is be volt szorulva az autója alá. Nehéz volt pozíciókat fognia, de a lágyakon sikerült fognia párat és ezt annak is köszönheti, hogy a futam leintéséig oroszlánként küzdött.”
Verstappen a futam után elmondta, hogy „a futam után azonnal észrevette a szárnydarabot az autója alatt”, azonban „amikor meglátta azt a pályán, már nem tudta kikerülni azt”. A holland pilóta az is hozzátette, hogy „a körülményeket figyelembe véve teljesem meg van elégedve a 7. helyével”.
