Toto Wolff elárulta, jövőre minden bizonnyal nem változtatnak a versenyzőpárosukon. A Mercedes csapatfőnöke ugyanakkor nem zárta ki, hogy egyszer Max Verstappen legyen Kimi Antonelli csapattársa.
Max Verstappen jövője immáron évek óta téma, különösen a szezonok első felében. A négyszeres világbajnok az utóbbi időszakban rendszeresen hangot adott elégedetlenségének az autóval kapcsolatban, ráadásul most már biztosan aktiválhatja a szerződésében szereplő kilépési záradékot, amelynek értelmében szabadon távozhat, amennyiben a nyári szünetet nem a bajnoki tabella első két helyének egyikén tölti.
Csakhogy úgy tűnik, hogy a többi élcsapatnál jövőre nem lesz üresedés. Többek között a Mercedesnél sem, amely vélhetően jövőre is Kimi Antonellivel és George Russell-lel áll fel, és ezt nemrég félig-meddig Toto Wolff is megerősítette. „Hivatalosan még semmit nem jelentettünk ki – nyilatkozta a német Skynak a brackley-iek csapatfőnöke. – Jelenleg ugyanakkor ez az egyetlen logikus lehetőség.”
Jelenleg az olasz pilóta öles léptekkel halad a világbajnoki cím felé, csapattársát viszont nemcsak ő, hanem Lewis Hamilton is megelőzi a tabellán. Ehhez persze a közelmúltbeli balszerencséi is hozzájárultak, de az is tény, hogy az előző hétvégéken rendre lassabb volt a 19 éves versenyzőnél. Az osztrák üzletember szerint azonban nincs itt az ideje a váltásnak. „Stabilabbá kell tennünk az autót – szögezte le. – Most nem lenne helyes elkezdeni cserélgetni a pilótákat.”
Azt viszont nem zárta ki, hogy a jövőben odaviszik Verstappent Antonelli mellé. „Kiminek időt kell adni a fejlősére – fogalmazott. – Max csúcsformában van. Ő mindenre képes. Ők ketten tisztelik egymást. Különböző generációkhoz tartoznak. Az viszont természetesen teljesen más kiindulópontot jelenten, ha egy csapatnál versenyeznének.”
Bár a Red Bull pilótáját legutóbb a McLarennel boronálták össze, korábban leginkább a Mercedest pletykálták vele kapcsolatban. Az biztos, hogy ha összeállna Antonellivel, akkor a csillagosoknak két nagyon magas szintű versenyzőt kellene kezelniük, de Wolff szerint volt már ennél nehezebb dolga. „Nem arról van szó, hogy tartok tőle – hangsúlyozta. – [Nico] Rosberggel és Hamiltonnal rosszabb volt. Ma valószínűleg jobban kezelném a helyzetet.”
Hogy Verstappen előbb-utóbb kiköt-e a Mercedesnél, az majd a következő években kiderül, de az biztosnak tűnik, hogy ez nem jövőre fog megtörténni. „Nem tartunk tőle, hogy ők ketten egyszer ugyanannál a csapatnál versenyezzenek – utalt Wolff rá és Antonellire. – A jelenlegi helyzetben viszont elégedettek vagyunk a Kimi és George közötti dinamikával. Csapatként rengeteget fejlődtünk. Most a hosszú távú fejlődésünk szempontjából nem lenne helyes egy újabb változót behozni.”