A versenyző után a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff is megerősítette, hogy Kimi Antonelli motorelemcsere miatt a mezőny végéről indul az Olasz Nagydíjon. Csapattársa, George Russell esetében még nem született meg a döntés, hogy mikor töltse le a büntetést.
Nemcsak a Forma–1-ben, hanem nagyjából minden sportágban, illetve sorozatban elmondható, hogy egy versenyző számára a hazai forduló kiemelt jelentőségű, már amennyiben van neki ilyen. Ez alighanem Kimi Antonelli esetében sincs másképp, aligha véletlen, hogy két éve pont Monzában mutatkozott be F1-es hétvégén, amikor az Olasz Nagydíj első szabadedzésén vezethette a Mercedest.
Idén pedig jó esélye lenne rá, hogy győzelemmel örvendeztesse meg a hazai közönséget (most azt hagyjuk, hogy a publikum talán a Ferrari győzelmének még jobban örülne). Azonban már jó ideje pedzegetik, hogy pont Monzában fogja letölteni az erőforrás-elem csere miatti büntetését. A zandvoorti hétvége elején aztán ő maga már nyíltan beszélt erről, majd szombaton Toto Wolff még csak erős utalást tett rá, vasárnap pedig már ő is megerősítette a büntetés helyszínét.
„Kimi esetében a teljes képet vesszük – nyilatkozta a Mercedes csapatfőnöke, utalva arra, hogy a világbajnoki esélyek maximalizálása előnyt élvez a jó hazai szerepléssel szemben. – A számításaink szerint ez a legjobb pálya a letöltésre. Az algoritmusok nyilvánvalóan nem veszik figyelembe az állampolgárságot. Mi viszont azért vagyunk itt, hogy a bajnoki címért harcoljunk, nem pedig azért, hogy a legtöbb sajtófigyelmet kapjuk. Szóval ezt fogjuk tenni.”
Mindez persze racionálisan teljesen érthető, sőt, korábban az a szempont is szóba került, hogy a huszadik születésnapját kedden ünneplő pilótáról így lekerül az otthoni szereplés jelentette nyomás. Antonelli egyébként a belső égésű motorok, a kipufogórendszer, valamint az energiatároló tekintetében van a határon.
Persze így sem zárható ki, hogy megnyeri az Olasz Nagydíjat, de az esélyei minimálisra csökkentek. Mindez azt jelenti, hogy vélhetően idén sem ér véget a monzai közönség immáron 60 éve tartó várakozása, hiszen Ludovico Scarfiotti személyében 1966-ban nyert legutóbb hazai pilóta az Olasz Nagydíjon. Ha a többi itáliai helyszínt is figyelembe vesszük, akkor valamivel jobb a helyzet, hiszen Imolában 1985-ben Elio de Angelis, öt esztendővel később pedig Riccardo Patrese tudott nyerni.
A másik Mercedest vezető George Russell szintén nem fogja tudni elkerülni a büntetést. Abból a szempontból még Antonelliénél is rosszabb helyzetben van, hogy neki már turbófeltöltőből is beszerelték az utolsót, másfelől viszont mind a negyedik belső égésű motort a Hungaroringen, a negyedik kipufogórendszert pedig Zandvoortban kapta meg, vagyis ezek frissebbek, mint Antonelli hasonló komponensei. Azt ugyanakkor még nem döntötték el, hogy mikor fogják bevállalni a hátrasorolást. „Ami George-ot illeti, zajlanak a megbeszélések arról, hogy hol töltse le” – jelentette ki Wolff.