A Haas bejelentette, hogy Esteban Ocon immáron nem tagja a csapatnak. Arra is fény derült, hogy a jövőre szerződtetett Rafael Câmara fog beülni az autójába, de egyelőre csak egy futamhétvége erejéig.
A mexikói hétvége legváratlanabb eseménye a Haas csapatánál történt. Az istálló szombaton, még a harmadik szabadedzés előtt kiadott egy közleményt, miszerint Esteban Ocont Ryo Hirakawa helyettesíti a hétvége további részén. A részletek nem ismertek, de az egyértelműnek tűnik, hogy egy konfliktus vezetett a döntéshez, arról viszont eltérőek a beszámolók, hogy volt-e tettlegesség a francia versenyző, valamint Ayao Komatsu csapatfőnök között.
Akármi is történt, várható volt, hogy a szakítás nem csak a mexikóvárosi forduló utolsó két napjára szól, és az év végén amúgy is távozó pilótának meg vannak számlálva a napjai az istállónál. Így is történt: magyar idő szerint már kedden késő este érkezett a rövid közlemény, miszerint a felek útjai már most, azonnali hatállyal elváltak.
Könnyen lehet, hogy Oconnak ezzel a Forma–1-es pályafutása is véget ért. A francia pilóta a 2016-os idény közepén debütált, ez a tizedik szezonja a legmagasabb géposztályban (a 2019-es szezont kiülte). A Manor, a Force India, a Renault, az Alpine és a Haas színeiben 199 futamon összesen négy dobogóig jutott, amelyek közül az egyik a 2021-es Magyar Nagydíjon aratott egyetlen győzelme.
A Haas egyúttal azt is nyilvánosságra hozta, hogy ki lesz az utódja, ám ezt a személyt csak a következő, interlagosi hétvégére nevezte meg. Hirakawa a hosszútávú-világbajnokság zárófordulója miatt nem jöhetett szóba, így a jelenleg a Forma–2-ben szereplő Rafael Câmarára esett a választás, aki jövőre már állandó versenyzőként fogja képviselni a csapatot.
Hogy az utolsó három futamon – már ha mindegyiket megrendezik – mi lesz, az szintén nem egyszerű kérdés. Las Vegasban elméletileg mind a japán, mind a brazil pilóta autóba ülhetne, Katarban és Abu-Dzabiban viszont már nem valószínű, hogy a Ferrari akadémistáját fogják bevetni, hiszen az F2-ben bajnokesélyesként lesz jelenése.
„Értesítettük Esteban Ocont, hogy ebben az idényben már nem tér vissza a TGR Haas F1 Team versenyzői ülésébe – nyilatkozta Komatsu. – Az ilyen döntéseket soha nem könnyelműen hozzuk meg, ahogyan Mexikóvárosban sem, de akkor is és most is úgy véljük, határozottan ez szolgálja a csapat jövőbeli érdekeit. A csapat és Esteban között végül lezajlott beszélgetések belső ügynek minősülnek, és továbbra is tiszteletben tartjuk a zárt ajtók mögötti események magánjellegét. A jövőt illetően Rafael Câmarát választottuk, hogy Oliver Bearman mellett vezessen a São Pauló-i Nagydíjon. Miután augusztusban kiválóan teljesített a TPC-n ]korábbi autóval teljesített teszt – a szerk.], ismerjük Rafa képességeit, és alig várjuk, hogy a hétvégén üdvözölhessük a csapatnál, és együtt dolgozhassunk vele a VF-26-os volánja mögött történő brazíliai Forma–1-es bemutatkozása alkalmával.”