Laurent Mekies ugyan nem akart belemenni a játszmázásba, de válaszolt arra a kérdésre, hogy szerinte miként fest a motorgyártók közötti erősorrend. A Red Bull csapatfőnöke úgy véli, az ötből egy erőforrás felfelé, egy pedig lefelé lóg ki.
A kanadai hétvégén bizonyos szempontból fontos határvonalhoz ér a Forma–1. A montreali forduló után ugyanis az FIA az addigi adatok alapján meghatározza a motorgyártók közötti erősorrendet, ami kulcsfontosságú a továbbiak szempontjából. Ha ugyanis egy adott márka 2 és 4 százalék közötti lemaradásban van a legjobbhoz képest, akkor az idei és a következő évre is kap egy extra fejlesztési lehetőséget, emellett 3 millió dollárral költhet többet, ha pedig a hátrány a 4 százalékot is meghaladja, akkor mindkét szezonra két-két plusz fejlesztés jár, valamint további 4,65 millió dollár elkölthető pénz.
Az ADUO elnevezésű rendszer kapcsán pedig már el is kezdődött a politikai játszma. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke kijelentette, hogy senki nem léphet irreálisan nagyot előre ennek köszönhetően, és szerinte csak a Hondának járna ilyen jellegű támogatás. Charles Leclerc pedig úgy véli, a Ferrarit nemcsak a Mercedes, hanem a Red Bull-Ford is megelőzi.
Persze ezek a kijelentések abból a szempontból feleslegesek, hogy az FIA nem ezt, hanem pusztán az adatokat veszi figyelembe. Ennek ellenére most egy másik csapatvezetőt is megkérdeztek erről. „Szóval most arra kértek, hogy szálljunk be a játékba – reagált nevetve az Autosportnak a Red Bullt irányító Laurent Mekies. – Nem, komolyan, csak annyival tudok szolgálni, hogy mi miként látjuk az erősorrendet. Csináljatok vele, amit akartok.”
A francia szakember mindenekelőtt saját embereit méltatta. „Úgy gondoljuk, hogy a Red Bull Ford Powertrains srácai rendkívüli munkát végeztek, és olyan pozícióba juttattak minket a rajtrácson, hogy képesek vagyunk harcolni, pedig néhány éve ez csak egy mező volt a Red Bull Racing [központja] mögött – fogalmazott. – Ez egyszerűen fenomenális.”
Valóban, a Red Bull motorfejlesztési központja csak néhány éve kezdett el működni, és úgy tűnik, hogy az autó a várakozások ellenére nem elsősorban a motor miatt lassú. Sőt, olyan vélemények is megjelentek, hogy az erőforrást illetően még a Mercedesnél is jobbak, ám Mekies azért ezt másképpen látja.
„Most pedig nézzük meg, mekkora a lemaradásunk a legjobb ellenfeleinkhez képest – folytatta. – Jelenleg úgy véljük, a hajtáslánc tekintetében a Mercedes áll a mezőny élén. Ez nyolc autót jelent, ami jelentős. Szerintünk mögöttük van egy csoport, amelynek mi, a Ferrari és az Audi is tagjai vagyunk. Ne kérjetek tőlem számokat, mert az már játszmázás lenne, de egyértelműnek látjuk, hogy van egy állandó különbség a Mercedes-Benz motorjával hajtott autókhoz képest.”
Bár a 49 esztendős szakember állítása szerint nem akart belemenni a politikai játszmákba, de azért azt is hozzátette, hogy véleménye szerint az általa egy szinten lévőnek gondolt gyártók több mint 2 százalékos lemaradásban vannak a Mercedes mögött. Ebben vélhetően nem mindenki ért egyet, azzal viszont alighanem igen, hogy melyik gyártó lóg ki lefelé a mezőnyből. „Valószínűleg ki lehet jelenteni, hogy a Honda jóval hátrébb van – mondta. – Hogy ez miként fog illeszkedni az FIA számításaiba? Hamarosan kiderül.”