Ralf Schumacher szerint Lewis Hamilton helyzete javult a tavalyihoz képest, de úgy véli, neki és Fernando Alonsónak is át kell adnia a helyét a fiataloknak. A hétszeres világbajnok esetében meg is nevezte az általa preferált utódot.
Lewis Hamilton és a Ferrari házassága finoman szólva sem indult ideálisan. Bár a tavalyi sanghaji sprintidőmérős és sprintfutamos győzelem bizakodásra adott okot, ám utána inkább a küszködés jellemezte a brit versenyző szezonját. Ennek következtében pályafutása során először fordult elő vele, hogy egy teljes idényben nem állt dobogóra vasárnap.
Az idei évre szemmel láthatóan javult a teljesítménye, a pódium is meglett, de Ralf Schumachernek így is vannak kétségei. „Lewis Hamilton idén kétségtelenül jobb helyzetben van, ez nem is kérdés – jelentette ki a német Sky ’Backstage Boxengasse’ című podcastjában. – Nagyszerű, hogy mondhatni, visszatért. [Ugyanakkor] be kell látnia, hogy egy éven át valószínűleg nem lesz esélye Charles Leclerc ellen.”
Ahogyan arról mi is beszámoltunk, egy akkreditációval rendelkező újságíró magabiztosan állította, hogy Hamilton hamarosan bejelenti visszavonulását. Bár a hatszoros F1-es futamgyőztes látja, hogy a 41 éves versenyző mit jelent az F1-nek, ő maga is nyugdíjazná egykori ellenfelét. „Természetesen szeretnénk megtartani Lewis Hamiltont, hiszen ő nagy értéke a Forma–1-nek, ez nem is kérdés – fogalmazott. – Azonban azt gondolom, hogy egyszer minden véget ér.”
Schumacher azonban nemcsak Hamiltonnak, hanem a nála is szűk három és fél évvel idősebb Fernando Alonsónak is búcsút intene. Még annak ellenére is, hogy mindkettőjük karrierjét elismeri. „Úgy vélem, csodálatos időt töltöttek a Forma–1-ben – hangsúlyozta. – Szerintem az év végén mindkettőjüknek ideje lenne átadni a helyét, és lehetőséget adni a fiataloknak.”
Ami Hamiltont illeti, Schumacher meg is nevezte, hogy kit látna szívesen utódként. Igaz, ezzel azért nem húzott váratlant, hiszen a Ferrari akadémiáján nevelkedett Oliver Bearmanről van szó, akit lényegében a teljes közvélemény a Scuderiához vizionál. „Szerintem megérdemli a lehetőséget, hogy egy Ferrariba ülhessen – mondta. – Úgy vélem, a teljesítmény tekintetében komoly kihívást jelenthet Charles Leclerc-nek.”
Persze nem Bearman az egyetlen ifjú tehetség, a Forma–1 kis- és középcsapatainál, hiszen látható, hogy az elmúlt években jelentősen megfiatalodott a mezőny. A jelenleg a ranglétrán mögöttük álló utánpótlás pedig szintén dörömböl az ajtóm, és Schumacher szerint az F1 előszobájára is érdemes figyelni. „Rengeteg jó, fiatal pilóta érkezik a Forma–2-ből, akik megérdemlik az esélyt” – vélekedett.