Max Verstappen bő három és fél év után először áll büntetőpont nélkül. Ugyanakkor ennek a ténynek az értékét igencsak csökkenti, hogy idén még senkit nem sújtottak ilyen típusú szankcióval, még olyasmiért sem, amiért az elmúlt években több büntetőpontot is kiosztottak.
Hétfőn volt pontosan egy éve, hogy Max Verstappennél leszállt a lila köd a Spanyol Nagydíjon. A holland pilótát előbb egy rossz gumiválasztás idegesítette fel, majd csapata arra utasította, hogy adja vissza a pozíciót George Russellnek – mint utóbb kiderült, feleslegesen, mert nem volt szabálytalan az előzés. Az viszont már igen, hogy amikor a négyszeres világbajnok engedelmeskedett, nemes egyszerűséggel nekiment a Mercedesnek.
A sportfelügyelők végül 10 másodperces büntetést róttak ki a megmozdulásért, így a Red Bull versenyzője az ötödikről a kilencedik helyre esett vissza – emlékezhetünk, év végén mindössze 2 ponttal maradt le a világbajnoki címről. Emellett 3 büntetőpont került a licencére, így már összesen 11 volt neki, vagyis mindössze 1-re volt az eltiltástól.
Azóta viszont egyet sem kapott, vagyis a Monacói Nagydíjat teljesen tiszta lappal várhatja. Ilyesmi legutóbb a 2023-as idény végén fordult elő vele, amikor november 13-án a büntetőpontjainak száma 0-ra csökkent – hogy aztán az öt nappal későbbi Las Vegas-i Nagydíjon ismét összeszedjen egy ilyen típusú szankciót.
Ugyanakkor felmerül a kérdés, hogy mekkora az értéke ennek a „teljesítménynek”, legalábbis ami a 2026-os részét illeti. Természetesen nem azt állítjuk, hogy Verstappennek mindenképpen büntetőpontot kellett volna kapnia, az viszont ténykérdés, hogy eddig nemcsak ő nem részesült ilyesmiben, hanem senki más sem. Mindezt úgy, hogy a sportfelügyelők tavaly öt, míg 2024-ben nyolc alkalommal osztottak ki büntetőpontot az első öt forduló alatt.
Ennek pedig természetesen nem az az oka, hogy 2026-ra eltűntek az ilyen manőverek. Ott volt például Esteban Ocon és Franco Colapinto sanghaji vagy éppen Oscar Piastri és Alexander Albon montreali ütközése, ami egyaránt 10 másodperces büntetést ért. Isack Hadjart pedig kétszer is szankcionálták a Kanadai Nagydíjon: előbb ő is 10 szekundumot kapott, amiért a megengedettnél többször váltott irányt a Charles Leclerc-rel szembeni védekezés során, majd stop & go büntetéssel sújtották, miután a dupla sárga zászlós szakaszon nem lassított.
Ezekért tavaly még 1, 2 vagy akár 3 büntetőpont is járt volna, idén viszont ez elmaradt. A Motorsport információi szerint ennek hátterében az áll, hogy a holtszezonban a versenyzők egyeztettek az FIA-val, hogy a sportfelügyelők az ártalmatlan incidensekért ne osszanak ki büntetőpontot. Ennek célja, hogy ezek miatt senki ne jusson az eltiltás szélére vagy pláne sorsára.
Mindez egyébként a büntetési irányelvekre vonatkozó, tavaly óta nyilvános dokumentumon is látszik. Az idei verzióban ugyanis kiemelik, hogy a csillaggal jelölt büntetőpontok csupán a maximumot jelentik, és valójában a 0 és az adott szám között bármennyit ki lehet osztani. Hadjar incidenseinél ez a szám nem változott, ellentétben a balesetokozással: ott deklarálták, hogy minimális, a másik félre nézve negatív következményekkel nem járó összeérések esetén nem adható büntetőpont, és egyébként is figyelembe kell venni az ütközés súlyosságát.
Ezek alapján felmerül a kérdés, hogy az FIA nem esett-e át a ló túloldalára. Azt alighanem mindenki üdvözli, hogy a fehér vonal átlépéséért és hasonlókért nem jár ilyen típusú büntetés, az viszont már felvet kérdéseket, hogy az ütközés okozásáért sem, hiszen ezek nem mondhatóak veszélytelennek, illetve ártalmatlannak. A dupla sárga zászló figyelmen kívül hagyásáról nem is beszélve, hiszen ebben az esetben egy vagy több személy extra kockázatnak van kitéve, és egy hiba nagyon sokba kerülhet.