Max Verstappen meglehetősen lazán kezelte az időmérőt, hiszen tudta, számára nem bír komoly téttel a kvalifikáció. A holland pilóta szerint idén nehezebb dolga lesz a felzárkózással, mint az elmúlt években volt.
Max Verstappen úgy vágott neki a brazíliai időmérőnek, hogy tudta, erőforráscsere miatt mindenképpen a mezőny végéről fog rajtolni. A négyszeres világbajnok számára valójában csak annyi téttel bírt a kvalifikáció, hogy a huszadik, a huszonegyedik vagy a huszonkettedik helyről kezdi majd meg a futamot.
Végül az utolsó előtti pozíció lesz az övé, hiszen a szintén a mezőny végére száműzött Sergio Pérezt legyőzte, Lewis Hamiltont viszont nem. Utóbbi ugyanakkor az ő döntése volt, hiszen a sima Q1-es továbbjutás után a Q2-ben már nem is ült be az autóba. A 29 éves versenyzőtől megkérdezték, hogy élvezte-e a vezetést az esős körülmények között.
„Nem igazán, mert nem harcolok semmiért – felelte Verstappen, majd elmondta, milyen hozzáállással vágott neki az időmérőnek. – A gondolataim már a holnap körül forognak, szóval ez csak arról szólt, hogy megtegyek egy kört, miközben semmit nem kockáztatok. Minden teljesített körrel az élmezőnyben voltunk, de számomra ez nem meglepetés.”
A Red Bull pilótájának balszerencséjére neki is ki kellett várnia azt a közel másfél órát, amely az első piros zászlós megszakítás és az újraindítás között telt el. Ő azonban a pokoli körülmények ellenére ezt is lazán kezelte. „Futballt néztem. Premier League-et – árulta el, majd a konkrét meccsre vonatkozó kérdést is készségesen megválaszolta. – Rengeteg különböző mérkőzést, de a Nottingham Forest–Manchester City volt az utolsó, mielőtt beszálltam az autóba. 3–1 volt az állás, és épp azelőtt láttam egy nagyszerű gólt, hogy beültem.”
Az összecsapás eredménye ezután nem változott, de ami a Forma–1 rajongóit alighanem jobban foglalkoztatja, hogy Verstappent a jelek szerint egyáltalán nem foglalkoztatta, hogy a szünet után már-már az özönvízbe kellett kimennie. „Úgyis az utolsó helyről indulok, úgyhogy nem számít – reagált a felvetésre. – Ma tizenkét órát vesztettem az életemből, amit soha nem fogok visszakapni.”
Persze a futam esetében már nem teheti meg, hogy nem veszi komolyan. Verstappen pályafutása során három emlékezetes felzárkózást is produkált Interlagosban, ebből kettőt a legutóbbi két évben. Könnyen lehet, hogy ezúttal is esni fog, ami segíthet neki, ám úgy véli, száraz pályán nehezebb dolga lesz, mint tavaly volt.
„Korábban [vissza lehetett zárkózni], de most már nincs DRS – mutatott rá. – Ráadásul az előzési módnak itt nagyon korlátozott [a hatékonysága] a hosszú egyenes miatt. Mindenki lemeríti az akkumulátorát, így az egyenesben jóval kisebb lesz a sebességkülönbség. Kicsit olyan lesz, mint Mexikóban, vagyis jóval nehezebb lesz előzni, mint általában.”