Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke elárulta, nem akarnak kockáztatni a sérült Isack Hadjarral, de bízik benne, hogy pilótája hamar vissza tud térni. Kollégája, a Racing Bullst irányító Alan Permane elmagyarázta, miért Liam Lawsont ültették be a francia versenyző helyére, nem pedig Arvid Lindbladot, akivel hosszabb távon is számolhatnak a bikások nagycsapatánál.
Szerdán robbant a bomba, miszerint Isack Hadjar csuklósérülést szenvedett, aminek következtében nem indulhat a Holland Nagydíj hétvégéjén. A francia pilótát Liam Lawson helyettesíti a Red Bullnál, míg az így megüresedett Racing Bullsban a tavalyi év végén az állandó mezőnyből kikerült Yuki Tsunoda kap lehetőséget.
Azóta az is kiderült, hogy a 21 éves versenyző edzés közben sérült meg, és az utolsó, szerdai vizsgálatok során végleg kiderült, hogy Zandvoortban nem lenne alkalmas a versenyzésre. Laurent Mekies azonban igyekezett megnyugtatni a kedélyeket. „Isack rendben van – nyilatkozta pénteken az F1 TV-nek a Red Bull csapatfőnöke. – A nyári szünet alatt kisebb sérülést szenvedett edzés közben. Ugyanakkor [délután] megérkezik a pályára.”
Azt viszont egyelőre nem tudni, hogy Hadjarnak pontosan mennyit kell kihagynia. Három évvel ezelőtt Daniel Ricciardo pont Zandvoortban szenvedett hasonló jellegű sérülést, amikor egy baleset következtében eltörte a csuklóját, és a következő öt fordulóról hiányzott. Persze egyáltalán nem biztos, hogy a francia versenyzőre is ez a sors vár, de siettetni sem fogják a visszatérését.
„Nincs okunk kockáztatni vele – hangsúlyozta honfitársa. – Fantasztikusan kezdte az idényt, mindig erősebb lett, valahányszor kigurult az autóval a garázsból, edzésről edzésre, hétvégéről hétvégére. Semmilyen rizikót nem vállalunk. Hagyjuk, hogy ezen a hétvégén a felépülésére összpontosítson, és remélhetőleg nagyon hamar visszatérhet az autóba.”
Ami a helyettesítését illeti, Lawson a tavalyi balul sikerült első két futamhétvége után visszatér a Red Bullba, így ő lett az első versenyző, aki a nagyobbik bikás istállótól történt távozása után ismét lehetőséget kapott a csapattól. Ugyanakkor hosszabb távon aligha van jövője Milton Keynesben, ellentétben csapattársával, Arvid Lindbladdal, így felmerül a kérdés, hogy miért nem az újoncot vitték fel.
„Szerintem igen – válaszolta Alan Permane, a Racing Bulls csapatfőnöke a Sky Sportsnak arra a kérdésre, hogy ez a forgatókönyv is benne volt-e a pakliban. – Liam volt a pragmatikus megoldás. Liam a Red Bull pilótája. Idén egy hajszállal Arvid előtt van. Nekik az a helyes döntés, ha a tapasztaltabb [versenyzőt] választják. Elég szokványos, hogy a csapat az egyik pilótáját választja, még akkor is, ha az éppen egy másik csapatnál versenyez. Legutóbb akkor láttunk ilyet, amikor Lewis [Hamilton] COVID-os lett Bahreinben. Akkor kivették George [Russellt] a Williamsből, és beültették a helyére. Megbeszéltük, hogy mit tesz a Red Bull. Nem mondanám, hogy nekem nagy befolyásom lett volna rá, és abban sem vagyok biztos, hogy Liamnek nagy befolyása volt rá. Hogy őszinte legyek, egyértelműen ez a helyes lépés, és ezzel Arvidnak sincs gondja. Teljes mértékben megérti a helyzetet, és szerintem boldog ott, ahol van.”
A brit szakember szavai alapján tehát nem ő hozta meg a döntést. Azonban amikor megkérdezték, hogy ez esetben Mekiesé volt-e az utolsó szó, már kicsit árnyaltabban fogalmazott. „Nem igazán szeretném azt mondani, hogy Laurent döntése volt – felelte. – Megbeszéltük, és mindketten egyetértettünk, hogy ez a helyes lépés.”