A nyári szünetben a Forma–1 csapatainak két hétre kötelezően le kell állítaniuk a gyárban az autót érintő működést. Ezt az FIA-nak nehéz ellenőriznie, de az istállóknak mégsem áll érdekükben megszegni az előírást.
A Magyar Nagydíj után a szurkolók szemében megkezdődött a nyári szünet, hiszen szűk négy héten át nincs Forma–1-es versenyhétvége. A versenyzők szempontjából többé-kevésbé ugyanez igaz, bár néhányan maradtak még a Hungaroringen tesztelni, illetve forgatási napot tartani. A gyárakban viszont nem egészen ez a helyzet.
Ott ugyanis csak 14 napra állnak le, erre viszont szigorú előírások vonatkoznak. A sportszabályzat 24.1-es cikkelye ugyanis kimondja, hogy a csapatoknak „júliusban és/vagy augusztusban 14 napig tartó folyamatos szünetet kell tartaniuk”. Ilyenkor semmilyen munkát nem végezhetnek az autóval kapcsolatosan. Mindez azonban nem azt jelenti, hogy a központokban két hétre minden elcsendesedik.
„Az emberek körülbelül kilencvenöt százaléka a strandon van, de sok minden történik, amit mások nem vesznek észre – nyilatkozta a Motorsport.com-nak Rob Thomas, a Mercedes ügyvezető igazgatója. – Nagyon komoly tervezés előzi meg ezt a két értékes hetet. Ez az egyetlen olyan időszak, amikor az ember olyasmit csinálhat, amit általában nem tehet meg, egyébként végig teljes kapacitással működünk. Nyilvánvalónak tűnik, de ez az a periódus, amikor mindent alaposan átvizsgálunk, mintha egy autót szervizelnénk. Ez azt jelenti, hogy egy napra lekapcsolhatjuk az áramot anélkül, hogy az befolyásolná a működést. A szünetünk szombat reggel hatkor kezdődik, és amint az utolsó ember is elhagyja az épületet, megérkezik az alvállalkozók serege. Igyekeznek minél jobban kitakarítani, és a műhelyben lévő gépeket is átvizsgálják. Például négy gépet eltávolítunk, és négy újat hozunk, ami hatalmas munka, és akkor még a karbantartási munkálatok is ott vannak. A légkondicionáló rendszerektől a világításig és a fűtésig mindent évente átvizsgálnak. Amit javítani kell, azt megjavítják, sőt, még a padlót is lefestjük, hogy amikor az emberek két héttel később visszatérnek, azt mondják, hogy »hűha, nagyon megváltozott, remekül néz ki!«.”
Amennyiben a csapatok megszegik ezt a szabályt, akkor komoly büntetésre számíthatnak. Mint oly sok mindent, elméletileg ezt is a Nemzetközi Automobil Szövetség ellenőrzi, ám józan ésszel belátható, hogy nem könnyű tizenegy gyárnak az egyenként több száz munkatársát figyelemmel kísérni. Ennek ellenére a csapatoknak nem áll érdekükben trükközni, aminek egyszerű oka van.
„Ez olyan, mint sok más dolog a Forma–1-ben – jelentette ki a brit szakember. – Az FIA-nak közvetlenül nagyon nehéz ellenőrizni ezeket, ezért sok múlik a csapatok tisztességén. Az ilyesmit valójában nagyon nehéz titokban tartani, mert folyamatosak a csapatváltások, így sok minden önszabályozó módon működik, mert az emberek az egyik istállótól a másikhoz vándorolnak. Feltételezem, mindig fennállt a lehetőség, hogy az FIA bármikor jöhet, és megnézheti, mit csinálunk, de nem hiszem, hogy ez valaha is megtörtént volna. Arról sem hallottam pletykákat, hogy más csapatok végeznének ilyen tevékenységet, úgyhogy remélem, az emberek ragaszkodnak hozzá, mert mindenki vágyik egy kis szünetre.”
A Forma–1-ben általában óriási a hajtás, és ez a gyárban dolgozók esetében sincs másképp. Ugyanakkor sok más területtel ellentétben itt legalább van két hét, amikor tényleg kipihenhetik a szezon első felének fáradalmait. Ráadásul ennek váratlan előnye is lehet: például egy építkezés gördülékenyebben tud haladni.
„Mindez benne van a sportszabályzatban: semmi olyan tevékenységet nem lehet végezni, amely az autó tesztelésével, tervezésével, gyártásával, építésével vagy bármilyen versenyzéssel kapcsolatos – magyarázta Thomas. – Ez a legjobb dolog a Forma–1-ben, mert különben soha nem állnánk le. Vannak olyan üzleti területek, mint például az értékesítés vagy a pénzügy, ahol az embereknek egész hónapban dolgozniuk kell. Emellett építési munkálatokat is végzünk, és beszéltem annak az építőipari cégnek a főnökével, amely egy nagy építési projektet felügyel. Amikor közöltem vele, hogy két hétre elutazunk, azt mondta, »ne vedd rossz néven, de ez nagyon jól jön, mert az autóitok mindenfelé parkolnak«, vagyis ez lehetővé teszi a munkálatok folytatását.”