Daniel Ricciardo a McLarennél töltött két évéről beszélt, ahol az önbizalmán hatalmas csorba esett.
Miután Carlos Sainz és a Ferrari bejelentette, hogy 2021-től együtt folytatják tovább, a wokingi csapat felkereste Daniel Ricciardót. Az ausztrál menekülni akart a Renault-ból, hiszen a korábban felvázolt terv nemigen valósult meg. Ugyan felívelt a franciák szekere, hiszen a 33 éves pilóta dobogóra állhatott, de a McLaren nagyobb potenciált tartogatott.
2021-ben viszont Ricciardo nem tudta felvenni a ritmust a csapanált. Míg Lando Norris a dobogós helyezéseket gyűjtögette, addig az ausztrál szenvedett az autóban. A szezon második felében úgy tűnt, hogy megtört a jég, hiszen Ricciardo megszerezte a nyolcadik győzelmét Monzában.
Tavaly nagy reményekkel vágtak neki a felek az évnek, ám gyorsan kiderült, hogy a konstrukció nem tartozik a középmezőny elejére. Ugyan fejlődött a McLaren a szezon alatt, és dobogóra is állhattak, ám a kívánt áttörést nem érték el. Ricciardo érvényes szerződéssel rendelkezett, viszont a háttérben Zak Brown megszerezte Oscar Piastrit, és így elengedték az idősebbik ausztrál kezét.
Ricciardo a szezon végén a Red Bullnál talált menedéket. A 33 éves pilóta elmondta, ha nagyon akart volna, akkor máshol versenyezhetett volna, viszont szüksége volt a pihenésre.
„Mindig vállalok némi felelősséget a történések után. Éveken át őszintén hittem, hogy én vagyok a legjobb, így ha nehéz helyzetbe kerülök, akkor képes leszek túllendülni rajta. Nyilvánvalóan a McLarennél nem volt egyszerű. Így hát igen, tisztában voltam vele, hogy nem vagyok tökéletes versenyző, vannak gyengeségeim, de még mindig tartogatok meglepetést. Most, hogy volt lehetőségem eltávolodni ettől az egésztől, visszatekintettem az elmúlt két évre. Már másképp csinálnám a dolgokat, ha újrakezdhetném. Talán több kérdést tettem volna fel, talán többet követeltem volna. Ám amíg az ember él, addig tanul, így nem sajnálkozva tekintek vissza arra az időszakra. Akkor az volt a helyzet, de már túljutottam rajta” – nyilatkozta Ricciardo a Speedcafe.com-nak.
Az ausztrál elmondta, az önbizalma szenvedte meg inkább az elmúlt éveket. Így mikor bepattant a Red Bull szimulátorába, újra elöntötte a komfortérzet.
„Visszatértem a Red Bullhoz, és én is úgy éreztem, hogy egy kicsit… nos, az önbizalmam nem volt olyan, mint régen. Egy kissé félénk voltam, amikor beültem a szimulátorba. Próbáltam felkészülni, és nem túl nagy reményeket fűzni a teljesítményemhez. Ám ahogy teltek az idő, egyre jobban éreztem magam. Úgy éreztem, hogy újra otthon vagyok abban az autóban. Fogalmazzunk úgy, hogy eléggé feltöltődtem az első nap után.”