A McLarent hivatalosan is ki lehet húzni azon csapatok közül, akik potenciális célpontok lehetnek az Audi számára a német gyártó 2026-os beszállásához.
Az utóbbi időszakban a Haas és a két Red Bull-istálló (ők minden bizonnyal a Porschéval társulnak) kivételével az összes nem gyári csapatot összeboronálták már a 2026-ban az F1-be beszálló Audival. Egy csapatot azonban most kihúzhatunk a listáról, a McLaren ügyvezetője ugyanis kijelentette, ők biztosan nem adják el az istállót az ingolstadtiaknak.
Korábban olyan hírek is napvilágot láttak, hogy már közel a megegyezés az Audi és a McLaren között, amelynek keretein belül a németek megvásárolják a McLaren F1-et, és saját gyári istállójukká teszik azt. Ez valószínűleg a McLaren név teljes eltűnéséhez vezetett volna.
A Miami Nagydíj előtt Zak Brown, a McLaren ügyvezető igazgatója azonban az Autosportnak megerősítette, hogy ilyesmitől nem kell tartani, ugyanis semmilyen adás-vétel nem lesz.
„Nem-nem. A részvényeseink nagyon elkötelezettek a McLaren iránt. Beszélgettünk az Audival, de nem vagyunk eladók – jelentette ki az amerikai üzletember. – Nagyon is elkötelezettek vagyunk a jövőnk iránt, és igazán jól teljesítünk a pályán. A részvényesek jelentős befektetéseket hajtanak végre, hogy megadják a csapatunknak a forrásokat, amelyekre szükségünk van a visszatéréshez az élmezőnybe. Emellett marketing szempontból is igazán jól teljesítünk. A csapat morálja nagyon jó, és semennyire nem érdekel minket az istálló eladása.”
„Mi vagyunk a McLaren F1, és azok is fogunk maradni, a csapat pedig a mi tulajdonunkban lesz” – nyomatékosította Brown.
A McLaren kiszállásával úgy tűnik, az Aston Martin került a pole pozícióba az Audi listáján.
Jó az anyagi helyzetük
A koronavírus-járvány 2020-as kirobbanása után a McLaren csődközeli helyzetbe került, mostanra azonban olyannyira sikerült talpra állnia, hogy egy olyan, kecsegtető ajánlatot is nyugodt szívvel utasít vissza, mint az Audié. Az MSP Sports Capital 185 millió dolláros tőkeinjekciója persze jó alapot szolgáltat erre.
„Igazán erős pozícióban vagyunk. Olyanban, amilyenben 18 hónappal ezelőtt nem voltunk – mondta Brown. – Az MSP Sports Capital jött, és befektetett. Mindannyian ismeritek a 18 hónappal ezelőtti helyzetünket. Innen nézve az már igen rég volt, különösen a jelenlegi állapotok fényében. Bármilyen partnerségre vonatkozóan azok a feltételeink, hogy a versenycsapat a mi tulajdonunkban marad. Ha bárki ettől eltérő dolgokról akar beszélgetni, akkor azzal nem lesz párbeszéd.”
Az ügyvezető azt ugyanakkor nem zárta ki, hogy 2026-tól más erőforrás után nézhetnek. „A McLaren eladását nem fontoljuk meg, az azonban Andreas [Seidl csapatfőnök] döntése lesz, hogy milyen erőforrást akar az autó hátuljában tudni.”
