Részleges pénzvisszatérítést ajánlott a Forma–1 kereskedelmi jogait birtokló Liberty Media, valamint a Las Vegas-i pályát működtető szervezet azoknak a szurkolóknak, akiknek az ottani első futamhétvége csütörtöki napján az érvényes belépőjük ellenére távozni kellett a helyszínről. A jogsértés elismerése azonban nem történt meg.
A Las Vegas-i Nagydíj hatalmas csinnadrattával érkezett meg a Forma–1-be, és bár az eddigi három futam egyike sem volt rossznak mondható, a legemlékezetesebb momentum finoman szólva sem pozitív. A legelső, 2023-as futamhétvége első, csütörtöki napja ugyanis az elmúlt évek egyik legnagyobb botrányát hozta.
Alig 10 perc telt el az első szabadedzésből, amikor Carlos Sainz Ferrarija feltépett egy rosszul rögzített csatornafedelet, aminek következtében meg kellett szakítani a gyakorlást. Mivel a javítás mellett a pálya többi pontját is ellenőrizték ilyen tekintetben, nemcsak ez a tréning nem folytatódott, hanem a második szabadedzés kezdését is két órával el kellett halasztani.
Ez azonban még kellemetlenebb következményeket hozott magával. Ekkorra ugyanis véget ért a biztonsági személyzet műszakja, ezért távozásra kényszerítették az érvényes belépővel rendelkező nézőket. A pórul járt rajongók egy része emiatt beperelte az F1 kereskedelmi jogait birtokló és egyben a Las Vegas-i Nagydíj promóteri szerepét ellátó Liberty Mediát, amely most 3 047 986 dollárt, vagyis közel 1 milliárd forint részleges pénzvisszatérítést ajánlott. Mindez azonban nem azt jelenti, hogy a jogsértést elismerte volna.
The moment Carlos Sainz hit a drain cover on the Las Vegas strip, causing FP1 to be cancelled 👀
▶„Megállapodás született abban a csoportos keresetben, amelyet a Liberty Media Corporation és a Las Vegas Grand Prix, Inc. alperesek ellen indítottak azok a személyek vagy szervezetek, akik azt állították, hogy ők és a perben érintett csoport jogosultak a 2023-as Las Vegas-i Nagydíj jegyárának részleges visszatérítésére, mivel az alperesek kénytelenek voltak elhalasztani a második szabadedzést, majd a második szabadedzés megkezdése előtt indoklás nélkül visszavonták a perben érintett csoport belépési jogát – olvasható a nevadai szövetségi bíróság közleményében. – A javasolt egyezség nem a jogsértés elismerése az alperesek részéről. Az alperesek tagadnak minden jogsértésre vonatkozó vádat, és minden felelősséget elutasítanak a per követeléseit illetően.”
A Sainzcal történt incidensnek nem ez volt az egyetlen vetülete. A spanyol versenyző autója ugyanis annyira megsérült, hogy bár még a sportfelügyelők igazságérzetét is bántotta, de kénytelenek voltak őt megbüntetni. Emiatt Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke heves kritikát fogalmazott meg, míg kollégája, a Mercedest irányító Toto Wolff szintén káromkodásokkal kísérve vette védelmébe a rendezvényt.
A hétvége további része aztán már balhék nélkül lezajlott. Az addigra már a harmadik világbajnoki címét bebiztosító Max Verstappen megszerezte idénybeli tizennyolcadik futamgyőzelmét, bár ehhez ezúttal némi szerencsére is szüksége volt. A második Charles Leclerc lett, miután a verseny utolsó érdemi kanyarjában visszaelőzte Sergio Pérezt.