Robert Kubica versenyzői karrierjét keresztbetörte, majd sok évnyi gyógyulás után más irányba terelte a 2011-es ralibalesete. A lengyel maga is szívesen emlékezik vissza a Forma–1-ben töltött, túlságosan rövid időszakra, és még mindig van néhány új története az első győzelmével és a visszatérésével kapcsolatban.
A most 41 éves Kubica versenyzői pályafutása és súlyos karsérülését követő kálváriája jól dokumentált: a lengyel 2006-ban debütált az F1-ben a BMW-vel, de négy és fél szezon után hosszú éveket kellett a versenypályáktól távol tölteni a sérülése miatt, amiből felépült, és 2019-re egy szezonra még a Forma–1-be is visszaküzdötte magát, tavaly pedig megnyerte a Le Mans-i 24 órást a Ferrarival.
A lengyel rendkívüli, nyolcéves kihagyással versenyzett ismét az F1-ben, amikor a Williamstől kapott újra bizalmat, most pedig az Autosporton nézői kérdésekre reagálva elmondta, mi volt a legfurcsább változás számára az autókon 2010 és 2019 között, illetve hogyan élte meg hungaroringi privát tesztjét.
„A méretük! Óriási változás volt. Emlékszem a visszatérésem legelső tesztjére a Renault-val, ami 2017-ben történt, és a csapat 2012-es autóját vezettem, ami nagyon hasonló volt [a korábbi tapasztalataimhoz]. Az autó mérete, a motor is hasonlított, szóval otthonosan éreztem magam” – mondta Kubica.
„De aztán amikor először teszteltem egy aktuális autót Magyarországon, Budapesten, minden nagyon másnak érződött. Nagyon meglepett, hogy mennyire megváltozott minden. Persze azoknak a versenyzőknek, akik évről évre a mezőnyben vannak, fokozatosan kell ezekhez hozzászokniuk, hiszen évente csak egy-két változás történik.”
„Én viszont mindent egy dózisban kaptam meg. Egy versenyzőnek sokkal könnyebb, ha mindent a nulláról kell megtanulnia úgy, hogy még soha nem vezetett korábban F1-es autót, szemben azzal, ha már van tapasztalata, de egy teljesen más autóhoz kell hozzászoknia. Megvoltak a saját szokásaim, az érzéseim, de ezeket mind el kellett felejtenem, hogy az elejéről kezdve tanuljak újra mindent. Megcsináltam, de hatalmas ugrás volt ez így egyben.”
Kubica sokszor beszélt már arról, mennyire bánja, hogy 2008-ban csapata, a BMW nem fektetett erőforrásokat a vb-harcba, helyette a 2009-re szabályváltozásokra való felkészülésre helyezte a hangsúlyt – ami hibás döntésnek bizonyult, hiszen a bajorok így is rosszul kezdték a következő szezont, aminek végén ráadásul kivonultak az F1-ből. A lengyel most egy másik, személyes bánatát is kiemelte, mégpedig azt, hogy nem élvezte ki kellően karrierje egyetlen győzelmét a 2008-as Kanadai Nagydíj után.
„Persze voltak érzelmek, de mivel csak az első győzelmemet szereztem, és az volt a célom, hogy folytassam a sorozat, nem igazán álltam meg ünnepelni. Ami azt illeti, a legelső Európába tartó repülőre felültem és kedd reggel már Barcelonában teszteltem. Emlékszem, a csapat még meg is kérdezte, hogy nem akarok-e egy kicsit tovább maradni, mert akkor átfoglalják a repülőm. Azt mondták, még a tesztet is kihagyhatom, de én ragaszkodtam hozzá.”
„Szóval ennyi év távlatából már úgy gondolom, talán maradnom kellett volna és egy kicsit jobban kiélvezni a pillanatot, mivel tényleg nagy eredményt ért el a csapat és mindenki, aki ebben közreműködött” – tekintett vissza Kubica.