Két Ferrari-pilótát érintő eset is vitákat váltott ki a Belga Nagydíj után, hiszen többen – köztük a szenvedő fél – is azon a véleményen voltak, hogy Lewis Hamilton nem érdemelt büntetést a George Russell elleni első körös incidensért. Ők lehet, hogy a felügyelőkhöz hasonlóan büntetlenül hagyták volna az Oscar Piastrit leszorító Charles Leclerc-t is, míg mások nem, azt viszont tényleg nehéz megérteni, hogy ha a hétszeres világbajnokot szankcionálni kellett, akkor a csapattársa miként úszhatta ezt meg.
Hamilton még a futam alatt megkapta az 5 másodperces időbüntetését, amiért a Les Combes kanyarban összeütközött az őt kívülről előző Russellel, majd a virtuális biztonsági autós fázis alatt megejtett kerékcseréje során le is töltötte azt. Noha az ütközés következtében kieső Mercedes-pilóta is úgy vélte, versenybaleset történt, és nem kellett volna büntetni a volt csapattársát, a felügyelők az indoklásukban kifejtették, hogy bár voltak enyhítő körülmények – amelyek miatt Hamilton nem 10 másodpercet kapott –, a büntetést jogosnak érzik.
Videón az eset:
Az indoklás szerint Hamilton autója a kanyar közepén alulkormányzottá vált, „és bár ellenkormányzással megpróbálta elkerülni a 63-as autót (Russell), a bal első kerekével nekiütközött annak jobb oldalának.” A felügyelők szerint Russell végig elegendő helyet hagyott a Ferrarinak, az ütközést pedig az okozta, hogy Hamilton nem tudott megfelelő távolságot tartani. A 41 esztendős brit ugyanakkor „megfelelő helyet próbált hagyni” Russellnek és „őszinte kísérletet tett az ütközés elkerülésére”, a kontaktot pedig „nem agresszív vagy szándékos manőver okozta, hanem az első tengely tapadásának elvesztése, emellett az eset az első körben történt, amikor a csökkent tapadás és a sűrű mezőny is közismert tényező.” Utóbbiak számítottak az enyhítő körülményeknek.
Magyarán a felügyelők elismerték, hogy Hamilton nem volt túlzottan agresszív és próbálta elkerülni az ütközést, de egyszerűen nem tudta, mert az autója alulkormányzottá vált, ugyanakkor mégiscsak ő ment neki Russellnek, ezért tehát büntetni akarták. Rendben, fogadjuk el. De akkor ugyanez az elv miért nem érvényesült Leclerc esetében?
A monacói ugyanis szintén a Les Combes-ban, ám a kanyar közepe helyett valamivel korábban, még a féktávon ért össze Piastrival, aki – miként Russell Hamiltont – kívülről próbálta előzni őt. A McLaren a Ferrari mellé is ért, Leclerc azonban a féktávon kicsit a pálya bal oldala felé húzódott. Ebből lett a kontakt és Piastri autójának sérülése. Büntetés azonban nem jött, a felügyelők indoklása szerint ugyanis „bár részleges átfedés kialakult a két autó között, a 81-es autó (Piastri) első tengelye nem került a 16-os autó (Leclerc) első tengelye elé”, így a „sportfelügyelők megítélése szerint ebből a pozícióból nem volt reális lehetőség az előzés befejezésére.” Ezután a felügyelők még hozzátették, hogy Leclerc nem szándékosan szorította le Piastrit.
Tehát a felügyelők szerint sem Hamilton, sem Leclerc nem szándékosan okozott összeérést, de előbbit így is büntették. Az pedig nehezen érthető, hogy miért számít az, hogy van-e reális esély az előzés befejezésére, és mi alapján gondolták ezt. Piastri ugyanis jócskán a Ferrari mellett volt – az első kereke az SF-26-os oldalszekrényének elejéig ért –, amikor a két autó megérkezett a féktávra. Magyarán az ausztrál bőven volt olyan helyzetben, hogy egy extra rövid fékezéssel a féktávon megpróbálja eltüntetni a maradék hátrányát is, ám ahogy ráléptek a fékre, Leclerc elkezdett balra húzódni, Piastri pedig hiába haladt a bal kerekeivel a fehér vonalon, ahogy a Ferrari egyre előrébb került a McLarenhez viszonyítva, Leclerc bal hátsója hozzáért Piastri jobb elsőjéhez és megrongálta az első szárnyát.
A felügyelők indoklása szerint Piastri azonban csak abban az esetben tarthatott volna jogosan igényt egy autónyi szélességű helyre, ha az első tengelye Leclerc első tengelye elé ér. Ebből viszont az következik, hogy ha két autó nem teljesen, de nagyjából egymás mellett érkezik egy féktávra, majd a hátrébb levő a féktávon sem kerül előrébb, akkor a kicsit hátrébb levőt a valamivel előrébb levő leszoríthatja, ami nyilván nonszensz. Két éve az Osztrák Nagydíjon nem mellesleg Max Verstappen nagyon hasonló szituációban kapott 10 másodperces büntetést, amiért leszorította Lando Norrist.
Piastri és Leclerc esete videón:
