Nikita Mazepin még F1-es versenyzőként kezdte az évet, ám az orosz-ukrán háború „munkanélkülivé” tette.
A barcelonai teszten még a Haas volánja mögött ült az orosz pilóta, ám a háború kirobbanása után megvált tőle és az Uralkalitól az amerikai csapat. Az EU szankciós listájára is felkerült édesapjával együtt a fiatal orosz, majd nemrég az olasz villájuktól is elbúcsúzhattak.
A 23 éves versenyző igazságtalannak érzi azt, hogy ellehetetlenítik az oroszokat, így létrehozott egy alapítványt We Compete As One néven. A szervezeten keresztül olyan sportolókat kíván segíteni, akik állampolgárságuk miatt nem vehetnek részt egy világeseményen.
Az őket ért szankciókról a BBC-nek így nyilatkozott a korábbi F1-es versenyző:
„Őszintén szólva, nem fogok egy könnycseppet sem elmorzsolni emiatt. Ez nem olyan fontos, ugyanakkor megfogjuk vizsgálni, milyen lehetőségeket tudunk megragadni a szankciók és a villák tekintetében.”
Miközben az Uralkali és a Haas párbeszédet folytat a szerződésszegés mivoltáról, addig Mazepin a hasonló helyzetbe került honfitársait segítené.
„Ami most történik – és én ennek csak nagyon kis részét látom Moszkvából – az szerintem nagyon fájdalmas. Én 23 éve egy nagyon békés világban éltem. Ami a hivatalos álláspontomat illeti, már korábban is mondtam, hogy sportolóként fontos a semlegesség számomra. Ezért hoztam létre egy alapítványt, hogy segítsek azoknak a sportolóknak, akik hasonló állásponton vannak.”