Egészen szokatlan időpontot választott csapatnevének bejelentésére a korábbi identitását visszaöltő Sauber – noha okkal merül fel a kérdés, hogy el fog-e egyáltalán hangozni bármi újdonság.
Az már régóta ismeretes, hogy a 2018-ban névadó szponzorként a hinwili istállóhoz érkező, 2019-től mostanáig pedig a Sauber nevet teljesen felváltó Alfa Romeo a 2023-as naptári év végeztével elhagyja a csapatot.
A december 15-i bejelentés óta már azt is lehet tudni, hogy a karosszériát nem Saubernek, hanem a csapat szponzorálásában nagyobb szerepet kapó streamingszolgáltató nyomán Kick Saubernek fogják nevezni. Bár egyes statisztikai adatbázisok emiatt alighanem új csapatként fogják jegyezni az istállót, ez a valóságban csak formaság, az egyszerűség kedvéért a köznyelvben és a sport berkein belül is alighanem mindenki Sauberként fog hivatkozni rájuk.
Bár maga az istálló még nem nyilatkozott új teljes neve kapcsán, igazából ez sem titok már, hiszen az FIA által kiadott előzetes 2024-es nevezési listában Stake F1 Team Kick Sauberként szerepelnek.
A Sauber azonban, mintha nem venne tudomást arról, hogy ennek az információnak már a közönség is birtokába juthatott mostanra, két hete igyekszik fokozni a várakozást közösségi oldalainak követői között az új név felfedése előtt. Most bejelentették, hogy a nagy pillanatra újév napjának délelőttjén, 2024. január 1-jén, közép-európai idő szerint 10 órakor kerül sor. Ez alighanem egybefügg azzal, hogy az Alfa Romeóval való szerződés éjfélkor fut ki, s onnantól már nem használhatja az ő nevüket a csapat.
We’ve been teasing you for a long time. The countdown is finally on. ⏳🤫
1.1.24 10am CET / 9am GMT pic.twitter.com/Nhx23U8OQF
— Alfa Romeo F1 Team Stake (@alfaromeostake) December 31, 2023
Valamekkora meglepetésfaktorral azonban még a nevezési lista ismerői számára is kecsegtethet a bejelentés, hiszen az FIA által kiadott dokumentum adatai nincsenek kőbe vésve, s egyes csapatok dönthetnek úgy, hogy csak később erősítik meg végleges nevüket a szövetség számára, így külön médiaeseményt is keríthetnek a név felfedése köré. A faenzai istálló pontosan így járt el, hiszen a nevezési listán még mindig AlphaTauriként szerepelnek, ám a csapatnál nyíltan beszéltek arról, hogy 2024-re ők is új identitást vesznek fel – sajtóértesülések szerint a legvalószínűbb új névnek a Racing Bulls tűnik, de hogy ez mikor válik véglegessé, arról még nem kommunikált az istálló.
Azt viszont, hogy hogyan nevezik majd teljes formában Valtteri Bottas és Kuan-jü Csou csapatát január 1-jétől, a korán kelők már a délelőtt folyamán megtudhatják!
Van azonban valami, amivel a hinwili alakulat nem húzta a rajongók idegeit, hiszen autóbemutatója napját az elsők között jelentette be: február 5-én hull le a lepel a Kick Sauber C44-ről.