Ralf Schumacher elmesélte, honnan eredt F1-es versenyző korában beceneve, a Rolex Ralf.
A hétszeres világbajnok Michael Schumacher öccse 11 szezont töltött a Forma-1-ben, ez idő alatt 27 alkalommal állt dobogón és hat győzelmet szerzett. Ez idő alatt sokan Rolex Ralfnak hívták őt.
„Már az előtt meg volt a Rolex Ralf becenevem, mielőtt elkezdtem (az F1-et). Mint egy tetkó, amit belém véstek.” – mesélte Ralf az f1-insider.comnak.
„Úgy emlékszam a történetre ma is, mintha csak tegnap történt volna. Miután megnyertem a (Formula 3000-es) bajnokságot Japánban, a McLaren-Mercedes tesztvezetést ajánlott nekem Hockenheimben.”
„Már a Forma-1-es indulás is fixálva volt a Jordannel, így a 21 éves Ralf Schumacher rendkívül jó hangulatban volt. Minden a megfelelő irányba haladt.”
„A hockenheimi tesztek előtt meglátogattam egy régi barátját (a menedzser Willi Webernek), aki óra kereskedő volt. Mutatott nekem egy Rolex Daytonát, bőr szíjjal és arany-fekete számlappal. Épp akkor kaptam egy csomó pénzdíjat Japánból, ő pedig nekem ajánlotta azt a használt órát. Megvettem, felvettem, és mint egy idióta, abban mentem Hockenheimbe.”
„Willi egyeztetett ott interjúkat, de az időmenedzsment nem igazán jött össze. Jobban mondva egy neves kölni bulvárlap képviselője nem kapta meg a beígért interjút.
„Nagyon dühös volt (az újságíró), mert a semmiért utazott Hockenheimbe. Aztán látta az órát a csuklómon és az interjú helyett írt egy cikket „Rolex Ralfról”. Ez az imidzs sokáig rajtam ragadt.”
Megérdemelte a lehetőséget
Ralf ugyanakkor azt is elismeri, hogy megítélésében nem segített az sem, hogy a rendkívül sikeres Michael a bátyja. Bár nélküle lehet, hogy be sem került volna az F1-be, úgy érzi, azért kiérdemelte a lehetőséget.
„Michael nélkül és a közös menedzserünk, Willi Weber nélkül talán sosem kerültem volna a Forma-1-be” – mondta.
„Ennyire őszintének kell lenni. Ők nyitották meg az ajtókat előttem. A bátyám nélkül bekerültem volna-e a Opel Formula 3-as csapatba? Aligha.”
„Ennek ellenére aztán teljesítenem kellett. Megnyertem a versenyt Makaóban” – mondta Ralf.
„1996-ban megnyertem a nehéz Formula 3000-es bajnokságot Japánban, ami egy külföldi számára nem volt könnyű.”
„Szóval megragadtam a kapott lehetőséget, és szerintem megérdemeltem a teljesítményem alapján a Forma-1-es lehetőséget.”
