A Red Bull technikai igazgatója elárulta, a tervezettnél jobban állnak az új szélcsatornájuk építésével, de ezzel együtt még jó ideig kénytelenek a több mint 70 éves jelenlegi berendezést használni.
Már tavalyelőtt kiderült, hogy a Red Bull új szélcsatornájának előkészületei nem a tervek szerint haladnak, az energiaital-gyártónak pedig valamilyen okból kifolyólag vissza kellett vonnia a tervezési kérelmet. Azóta természetesen már beindult a projekt, ám az már 2023-ban eldőlt, hogy az új szabályok szerint épített 2026-os autót még a régi létesítményben kell majd tesztelni. Ez egy több mint 70 éves matuzsálem az angliai Bedford mellett, amelyet természetesen az évek során fejlesztett a csapat, de mint azt Pierre Waché az Autosportnak elmondta, megvannak a maga korlátai.
Az új szélcsatorna eközben egyelőre várhatóan hamarabb elkészül a tervezettnél – persze ez nézőpont kérdése, hiszen a másfél évvel ezelőttihez képest rengeteget csúszik –, így a technikai igazgató azt reméli, már 2026 második felére olyan állapotban lesz, hogy érdemi munkát lehet benne végezni. „Ami az építési munkálatokat és az új berendezések érkezését illeti, az ember soha nem tudja, hogy mikor jön el, de jelenleg az ütemterv előtt járunk. Három hónappal jobbak vagyunk a tervezettnél. A srácok nagyon jó munkát végeznek, de soha nem lehet tudni, hogy máshol becsúszik-e késlekedés. Ez egy nagy projekt” – mondta a szakember.
„Talán már 2026 második felében is segíthet minket. [A jelenlegi szélcsatornánk] a legrégebbi a sportágban, a minap éppen Jos [Verstappennel] beszélgettem arról, hogy már az ő idejében is használták ezt a szélcsatornát, amikor az Arrowsnál versenyzett. Ez egy öreg létesítmény, amelyet fejlesztettünk, számos új dolog van benne, de vannak korlátaink. Tisztában vagyunk ezekkel a korlátokkal és próbáljuk kimozogni azokat, de ez egyértelműen nehezebb, amikor kis előnyöket hajszolunk. Ezért invesztálunk egy új szélcsatornába. Úgy véljük, olyan előnyöket fog nyújtani, amiket a jelenlegi nem képes.”
A McLaren 2023 közepén üzemelte be az új szélcsatornáját, az Aston Martin pedig az idei évtől használja a saját ultramodern berendezését, így a Red Bull mindenképpen hátrányban lesz még egy ideig, de miként az F1-ben semmi nem jelent győzelmet önmagában, így egy új szélcsatorna sem repít az élre automatikusan senkit, hacsak nem tudja megfelelően kihasználni annak előnyeit.
Verstappen megsértette a szabályok szellemét, és ennek most Hamilton issza meg a levét a Ferrarinál