Amennyiben nem lenne elég, hogy George Russell hátránya az összetettben az idén egyszer sem látott mértékűre, 84 pontra duzzadt a brit versenyztő malajziai kiesésével, a sepangi motorhiba miatt Russellnek alighanem hátrasorolásos büntetéssel kell majd kezdenie a hétvégi szingapúri versenyt.
Russell erőforrása öt körrel a Malajziában rendezett Bahreini Nagydíj leintése előtt adta meg magát, amikor a 28 esztendős pilóta a harmadik helyen haladt, és a biztonsági autós újraindításra készülve abban reménykedett, hogy legalább a második helyezett Kimi Antonellit elkaphatja. A kiesést követően a brit arról beszélt, hogy nyilvánvalóan vége a bajnoki esélyeinek, és már csak nevetni lehet azon a pechsorozaton, amin az idén keresztülmegy.
Ennek ellenére a történtek utóhatásait sem ússza meg, a The Athletic értesülései szerint ugyanis a Sepangban használt motorja tönkrement, ezért a hétvégén Szingapúrban újat kell beszerelni az autójába. Mivel már felhasználta az egy szezonban engedélyezett négy darab V6-ost, és ez az ötödik lesz, Russell 10 helyes hátrasorolást fog kapni azon a helyszínen, amelyen ezt a lehető leginkább el kellene kerülnie, hiszen a Marina Bayben fekvő utcai pálya – noha azért nem egy Monaco – nem pont a könnyű előzésekről híres.
Ezzel dugába dőlt a Mercedes azon terve, hogy később, valószínűleg a szingapúri futamot követő austini hétvégén iktassa be a már a Malajziában történtek előtt is elkerülhetetlen motorcserét Russellnél, és egyúttal az idei szezontól bevezetett ADUO-rendszer segítségével továbbfejlesztett erőforrást adja versenyzőjének. Így jelen állás szerint az sem kizárt, hogy Russell teljesen lemarad erről a fejlesztésről, hacsak a későbbiekben nem vállal be egy újabb büntetést egy hatodik V6-os beszereléséhez.