Péntek este, vakbélműtétjét követően a Szaúd-arábiai Nagydíjat kihagyni kényszerülő Carlos Sainz üzent a közösségi oldalán, amelyben helyettesének teljesítményét is értékelte.
Az előző két napon már betegeskedő spanyol pilótáról pénteken délelőtt állapították meg az orvosok, hogy azonnali vakbélműtétre van szüksége, így nem folytathatja a szereplést Dzsiddában. Helyére a Ferrari akadémiájának versenyzője, Oliver Bearman ült, aki F1-es debütánsként, egyetlen szabadedzés után a 11. helyre kvalifikálta a Ferrarit.
„Itt a pilóta teljesítőképessége a határ” – csalódott a 11. rajthellyel a Ferrari újonca
Sainz műtétének sikeréről a nap folyamán már beszámolt a Ferrari, a spanyol pedig estére már kellően jól érezte magát ahhoz, hogy átnézze az időmérő eredményeit és viccelődjön is egy kicsit az X-en közölt üzenetében, ezúttal kicsit más értelemben használva a „smooth operator” kifejezést, ami szlogenjévé vált, miután néhány jól kivitelezett verseny végén a csapatrádióban énekelte az ismert dallamot.
„Már átestem egy smooth operationön, és máris sokkal jobban érzem magam! Köszönöm a kedves üzeneteket, és köszönöm az elmúlt napokban nyújtott segítséget mindenkinek itt Szaúd-Arábiában, különösen a King Fahad Armed Forces Kórházban.”
„Szép kvalifikáció Oliver Bearmantől a kapkodós debütálása során (egyáltalán nem volt könnyű), valamint Perceval úrtól is (aki Charles Leclerc). Sok szerencsét holnapra!”
Underwent a smooth operation today and I’m feeling much better!
Thank you for all your kind messages and to everyone that has looked after me these days here in Saudi, specially at the King Fahad Armed Forces Hospital. THANK YOU 🙏🏻
Great Quali from @OllieBearman on his hasty…
— Carlos Sainz (@Carlossainz55) March 8, 2024
Sainz előszeretettel ugratja Leclerc-t azzal, hogy Percevalnak szólítja, mióta 2021-ben egy videó készítése közben megtudta, hogy a monacói pilóta teljes neve Charles Marc Hervé Perceval Leclerc, s megállapította róla, hogy ez egészen „urasan” hangzik. Leclerc a második rajthelyet szerezte meg a pole-t bebiztosító Max Verstappen mellett.
Azt, hogy a szezonnyitón dobogóra álló Sainz ott lehet-e majd a két hét múlva esedékes Ausztrál Nagydíjon, majd a spanyol pilóta gyógyulásának fényében lehet csak megmondani néhány nap elteltével. Amikor 2022-ben Monzában Alexander Albon hasonló módon az időmérő napjának reggelén került kórházba vakbélgyulladással, ő ott tudott lenni a következő futamon, ám számára segítség volt, hogy három héttel később következett a Szingapúri Nagydíj.
