Az FIA az idény hátralévő részére visszavonta a Daily Mail helyszíni tudósítójának, Jonathan McEvoynak az akkreditációját, miután az újságíró egyik cikkének címében „sunyi kis rohadéknak” nevezte Charles Leclerc-t. Az esetre még Bernie Ecclestone, a Forma–1 vezére is reagált.
A Daily Mail kedden arról számolt be, hogy az FIA visszavonta helyszíni tudósítójának, Jonathan McEvoynak az akkreditációját, vagyis lényegében kitiltotta őt a paddockból az idei szezon hátralévő részére. A szövetség egyik vezetője még csütörtökön, a brazíliai hétvége sajtónapján írt levelet a brit lap helyszíni tudósítójának, amelyben közölte vele ezt a döntést.
Az eset kiindulópontját a két Ferrari nagy visszhangot kiváltó mexikói csörtéje jelentette. Az esetre, illetve a nyilatkozatokra reagálva McEvoy a futam utáni szerdán megjelent cikkének címében „sunyi kis rohadéknak” nevezte Charles Leclerc-t, igaz, az utolsó szót első és utolsó betű kivételével kicsillagozta. Egy nappal később pedig jött az értesítés a Nemzetközi Automobil Szövetségtől.
„Az FIA úgy véli, hogy az ön cikke nem felel meg azoknak a szakmai követelményeknek, amelyek a sajtónak az FIA Forma–1-es világbajnokság tudósítására akkreditált képviselőitől elvárhatóak – idézi a lap az Alberto Villarrealnak, az FIA vezérigazgatójának nevében megírt levelet. – Ennek megfelelően az FIA úgy döntött, hogy a 2026-os FIA Forma–1-es világbajnokság akkreditációs irányelvei alapján, a mérlegelési jogkörével élve azonnali hatállyal visszavonja az ön médiaakkreditációját a 2026-os idény hátralévő részére.”
A cikk ezután több bekezdésen át méltatja McEvoyt, aki 21 éve tudósítja az F1-et a Daily Mailnek, általában a helyszínről. Ebben az időszakban több mint 10 ezer mérföldet, vagyis 16 kilométert utazott, és közel 400 nagydíjhétvégén volt jelen személyesen. Az ezekről megjelent írásait pedig a lap olvasóinak milliói szerették.
„Ez a sajtószabadság elleni példátlan és felháborító támadás – fogalmazott Chris Dean, a lap sportrovatának vezetője. – Veszélyes útra tévedtünk, ha az FIA ilyen kemény kézzel reagál egy versenyzővel szembeni enyhe és méltányos kritikára. Jonathan McEvoy egy rettenthetetlen és első osztályú sportújságíró, aki elkalauzolja az olvasókat az F1 csillogó külsősége mögé. Az FIA-nak haladéktalanul vissza kellene adnia az akkreditációját.”
A történtekről még Bernie Ecclestone-t, a Forma–1 korábbi vezérét is megkérdezték. A 96 éves üzletember szintén kifejezte felháborodását. „Ez őrület – kezdte. – Fogalmam sincs, miért tenne ilyet bármikor is az FIA. Eltekintve attól, hogy kedvelem Jont, fantasztikus munkát végez. [Mindig] várom, hogy elolvassam, amit írt. Nem köteleznek rá, saját döntésem, hogy megteszem. Szerintem ez teljes őrültség.”