Zsinórban a második versenyhétvégén esett ki korán az időmérő küzdelmeiből Charles Leclerc, aki ezúttal a csapatát korholta, miután nem vették figyelembe a kérését a Kanadai Nagydíj Q2-jének elején.
Az időmérő második szakaszának kezdete komoly dilemma elé állította a mezőnyt gumiválasztás terén, hiszen a pálya állapota a slick és az intermediate gumik közötti átmenet környékén volt. A versenyzők többsége először még a köztes esőgumikon hajtott ki a bokszból, de hamarosan száraz körülményekhez való gumikra váltottak, miután a szakaszt végül az élen záró Alexander Albon merész húzásából kiderült, hogy gyorsabb kört lehet futni a slickekkel.
Voltak versenyzők, akik már a kivezető kör után visszatértek a bokszba a slick gumikért, mások viszont még futottak egy gyorskört az intermediate-ekkel. Utóbbiak közé tartozott Leclerc is, aki a televíziós közvetítésben is hallhatóan nem értett egyet a Ferrari döntésével: bár a monacói azonnal jelezte, hogy szeretne visszatérni a száraz pályás gumikért, a bokszból azt az üzenetet kapta, hogy a biztonság kedvéért jegyezzen fel egy időt az intereken.
Ez azért volt rizikós választás, mert az előrejelzések újabb eső közeledtét mutatták, így csak egy rövid periódusban voltak ténylegesen gyorsabbak a slickek a montreali pályán. Az időjárás hamarosan valóban rosszabbra fordult, az intereken túl sokáig a pályán maradó Leclerc lekéste a kedvező időszakot és végül a 11. helyen búcsúzott az időmérőtől. Bár nem egyedül őt sodorták veszélybe a trükkös körülmények a nagy csapatok pilótái közül, hiszen Sergio Pérez a 12. lett, Lewis Hamilton pedig 10.-ként jutott éppen tovább, Leclerc szerint a Ferrarinak mégsem kellett volna ilyen nehéz helyzetbe sodornia magát.
Frustration and disappointment for Charles Leclerc as he misses out on another Q3 appearance 💔#CanadianGP #F1 pic.twitter.com/5xWBntA54l
— Formula 1 (@F1) June 17, 2023
„Már a kivezető körömben jeleztem, hogy slick gumikat szeretnék. Alex is ezt csinálta és mindenkinél gyorsabb időt futott, szóval egyértelműen ez volt a helyes választás. Semmilyen kockázattal nem járt volna, de a csapat valamilyen okból máshogyan döntött” – bosszankodott a monacói pilóta az időmérő után a Sky Sports kamerája előtt.
„Túlságosan is megnehezítjük a saját életünket. Egyértelmű álláspontom volt, de mégis valami mást csináltunk, ami eléggé frusztrál. Igaz, hogy más versenyzők a miénkhez hasonló stratégiával is továbbjutottak a Q3-ba, de nem kellene apró részletekre bíznunk a sorsunkat, amikor könnyedén keresztülmehettünk volna a Q2-n.”
„Amikor a pálya száraz, slick gumikat kell használni, szóval nem értem, mi történt.”
A Ferrarira jó ideje már rendszeresen vetül negatív rivaldafény a stratégiai vagy kommunikációs hibák miatt – a tavalyi, tavasszal még bajnoki esélyekkel kecsegtető szezonjukat is részben a rossz döntések sora terelte hamar vakvágányra.
„Nem akarok túl sokat mondani erről, de ennél jobbnak kell lennünk, nem engedhetünk meg magunknak ilyen hibákat ismét. Ennél egyértelműbben nem fejezhettem volna ki magam. Beszélni fogok a csapattal, mert ez már nem az első alkalom, hogy hasonló szituációban a rossz oldalon találjuk magunkat” – zárta Leclerc, aki végül a 10. helyről kezdheti majd meg a Kanadai Nagydíjat, de csak csapattársa kárára, hiszen Carlos Sainzt feltartás miatt sorolták hátra.
