A Red Bull pilótája, Max Verstappen lett az első a Katari Nagydíj első szabadedzésén. A holland fiatal mellett még Pierre Gasly és Valtteri Bottas fért be a legjobb háromba.
Már az edzés megkezdése után a mezőny nagy része kihajtott a Losail International Circuit-re, hogy minél több kört tudjanak megtenni rajta. Mivel Sergio Pérez kivételével még senki nem versenyzett a több, mint 5 kilométer hosszú aszfaltcsíkon, ezért a feltérképezés nagyon fontos volt a számukra már csak az adatgyűjtés miatt is. Daniel Ricciardónak gyorsan megtetszett a pálya és már a gyakorlás legelején megjegyezte, hogy „ez a pálya nagyon mókás.”
A gyors kanyarok mellett található kerékvetők rendkívül agresszívak és egy lecsúszás miatt az illető akár komoly sérüléseket is összeszedhet a padlólemez környékén. Ezt többek között Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Valtteri Bottas és Lando Norris is megtapasztalta a saját bőrén. Utóbbi autója el is romlott emiatt, miután másodjára is nagy sebességgel áthajtott ekezen a rázókon.
Az első 60 perc során Max Verstappen volt a leggyorsabb. A holland pilóta egy 1.23.723-as körrel nyerte meg az edzést, majdnem 4 tizedmásodperccel megelőzve a második helyen végző Gaslyt. A harmadik helyet megszerző Bottas már majdnem 5 tizedet kapott a bajnokság éllovasától.
Hamilton végül negyedik lett, az ötödik helyen pedig nagy meglepetésre Yuki Tsunoda végzett, ami előrevetítheti azt, hogy a fiatal japán versenyzőnek jól feküdhet majd a katari pálya. Rajtuk kívül még Sergio Pérez, Charles Leclerc, Esteban Ocon és Lando Norris fért még be a legjobb tízbe.
Hamilton ugyanakkor közel sem zárt ideális edzést, ugyanis a hétszeres világbajnok W12-je elromlott, miután többször is agresszívan használta a rázóköveket. A Mercedes azonban gyorsan orvosolni tudta a problémát és az egyéni bajnokság második helyezettje az utolsó perceket már a pályán tölthette.
A pénteki program magyar idő szerint 15:30-kor folytatódik majd a második szabadedzéssel.
