Max Verstappen a Q2-ben kiesett a Brazil Nagydíj rendkívül nehéz körülmények között rendezett időmérő edzésén, amiért a versenyirányítás késői reakcióját okolta. Ám ha visszafejtjük a történéseket, látható, hogy korábban érkező piros zászló sem mentette volna meg a holland esélyeit.
— RBR Daily (@RBR_Daily) November 3, 2024
Ugyanis 1 perc és 37 másodperc volt még hátra a Q2-ből abban a pillanatban, amikor megjelent a dupla sárga zászlós jelzés a 3-as kanyarban a falba csúszó Stroll miatt. A piros zászló valóban „kis” fáziskéséssel, 49 másodperccel ezt követően került elő, Verstappen továbbjutását azonban ez nem befolyásolta, a holland ugyanis éppen Stroll balesetének pillanatában csúszott az eredménysor 11. helyére Charles Leclerc befejezett gyorsköre által. Maga Verstappen is éppen ekkor kezdett bele egy újabb körbe, s már át kellett haladnia a dupla sárga zászlós 3-as kanyaron. A leállítás késlekedésével mindössze annyit veszített, hogy Liam Lawson is átugrotta őt, egy pozícióval lejjebb tolva a Red Bullt.
A másik értelmezés, miszerint gyors reakció esetén újra lehetett volna indítani az időmérőt, szintén sántít: balesetnél a sárga és a piros jelzés között a leggyorsabb döntések esetén is eltelik legalább néhány másodperc mérlegelési idő, s mivel az időmérő azon pontján 1:28-asak voltak a legjobb köridők, aligha maradhatott volna már érdemi idő arra, hogy akár csak egy versenyző is felérjen egy újabb gyorskörhöz a kivezető köre után, de az szinte kizárt, hogy több autónak összejöhetett volna mindez.
Arról önmagában persze lehet érvényes diskurzust folytatni, hogy a mezőny biztonsága szempontjából helyes volt-e ennyit várni a piros zászlóval – mivel Stroll autója még mozgásképesnek tűnt, talán azt figyelték, el tudja-e hajtani a kanadai az Aston Martint a baleset helyszínéről –, ám Verstappen időmérős szerencséjét semmiképpen sem fordította volna meg egy gyorsabb döntés, a címvédő egyszerűen rosszkor volt rossz helyen.
A hollandnak motorcsere miatt még egy öt rajthelyes büntetést is le kell nyelnie a közép-európai idő szerint 16:30-ra kiírt rajtra, ám pozíciója még nem biztos, hogy végleges, tudva, hogy több előtte végző autó is alaposan összetört, és akár rájuk is hátrasorolással járó alkatrészcserék várhatnak. A Williams már meg is erősítette, hogy Albon autójának sérülései kijavíthatatlanok a hátralévő néhány órában, így a thai pilóta nem lesz ott a futamon.
