Nem túlzás azt állítani, hogy a Japán Nagydíj után nem Max Verstappen második világbajnoki címe a téma. Hanem egyrészt a nem tiszta pontozási rendszer, illetve a nagyobb téma, a biztonság.
Márpedig utóbbi nem igazán volt meg a futam elején. Sokakban még biztosan élénken él Jules Bianchi 2014-es tragédiája, éppen ugyanitt, Suzukában. A Marussia franciája akkor egy pályán lévő traktorba csapódott, ahol olyan súlyos fejsérüléseket szenvedett, hogy egy évre rá belehalt.
A körülmények idén is hasonlóak voltak, Carlos Sainz az első körben, a visszafordító után úszott fel és csapódott a falnak, emiatt a pályára küldték a biztonsági autót. Pierre Gasly időközben orrkúpcserére állt ki a bokszba, így a mezőny végén igyekezett felzárkózni az utolsó körben. Csakhogy a francia még nem érte utol a bolyt, miközben már a traktor az aszfalton volt, amelyet a rossz látási viszonyok miatt alig lehetett látni.
Nem meglepő, hogy a nem sokkal később piros zászlóval megszakított periódus alatt többen, de leginkább Pierre Gasly életveszélyesnek tartotta a beavatkozókat, de Lando Norris és Jules Bianchi édesapja is kifakadt, majd a futam után többen is csatlakoztak hozzájuk.
Az incidens nem maradt következmények nélkül, az FIA ugyanis egy közleményben tudatta, hogy kivizsgálják, hogy pontosan hogyan is történhetett meg ez:
„Bár a szokásos gyakorlat történt, hogy a Safety Car és a piros zászló alatt összeszedik a kiesett autókat, de a különleges körülmények, valamint számos csapat visszajelzését figyelembe véve az FIA alapos vizsgálatot indított a Japán Nagydíjon, a műszaki mentést végző járművek bevetésével kapcsolatban. Ez része annak a közös gyakorlatnak, hogy a folyamatok és eljárások javítása érdekében minden eseményt megvizsgálunk és kielemzünk.” – olvasható a közleményben.
Gasly és társainak kiakadása teljesen jogos, viszont az FIA szerint az Alpine-hoz igazoló pilóta is fokozta a veszélyt, azzal, hogy jóval gyorsabban ment, emiatt súlyos büntetést is kiszabtak rá.
