Először szurkolhatnak a kínaiak kínai pilótának a saját országukban F1-es futamon, hiszen amikor 2019-ben utoljára Kínai Nagydíjat rendeztek, Csou Kuan-jü (Zhou Guanyu) még csak az első F2-es szezonjára készült.
Azóta sok víz lefolyt a Jangcén, a Sauber versenyzője a harmadik idényét tapossa a világbajnokságban. Egy interjúban visszaemlékezett karrierje korai időszakára, amikor a nemzetközi siker hajszolása érdekében elhagyta hazáját és az autósport bölcsőjének számító Angliába költözött, hogy a gokartban magasabb szintre lépjen.
„A nyelvi problémák miatt az első hónapokban az iskolában nem tudtam, az osztálytársaim miről beszélgetnek. Ez kemény volt – nyilatkozta az F1 Racingnek, hozzátéve, hogy ekkoriban a vele tartó anyukája sokat segített neki. – Yorkshire-ban azonban, Sanghajjal és Londonnal ellentétben, mindenki nagyon nyugodt volt. Az élet kevésbé pörgött. Az iskolában a tanárok is nagyon nyugodtak voltak, segítettek minden tárgyban javulni. Nagyszerű emlékeim vannak.”
Szokatlan volt neki a nyár hiánya is, és hogy ennek ellenére a versenycsapatok szerelői állandóan pólóban és rövidgatyában flangáltak. A pályán aztán kezdetben jött a feketeleves.
„Kínában szó szerint minden bajnokságot megnyertem, mielőtt az Egyesült Királyságba mentem volna. Gyerekként addig minden hétvégén a dobogó tetején álltam, aztán Angliában az első tízen kívül végeztem. Gyerekként ez összetörte a szívemet, de rájöttem, hogy fokozatosan bővítenem kell az ismereteimet, hogy a legjobbak ellen versenyképes legyek. Egy évvel később már sok dobogós eredményt szereztem és elkezdtem győzelmet aratni., Lando [Norris] ellen is harcoltam” – mondta Csou.
2013-ban a brit és az európai színtéren is bajnok lett gokartban, azt mondta, ekkor hitte el, hogy megvalósíthatja álmát.
A hétvégi Kínai Nagydíj kapcsán Csou közzétett egy képet is a Twitteren, ahogy a lelátón szurkol az ország első F1-es futamán, 2004-ben.
20 years later, home race I’m back. 🇨🇳#ChineseGP #TeamZHOU pic.twitter.com/qH0XeeXFqW
— 周冠宇 | Zhou Guanyu 🇨🇳 (@ZhouGuanyu24) April 17, 2024