Miután tavaly decemberben Ayrton Senna 1991-es McLarenjét árverezték el, az RM Sotheby’s most a háromszoros világbajnok egy másik autóját, egy 1986-os Lotust bocsát árverésre.
Egészen pontosan arról a négy darab, ikonikus John Player Special festéssel – sokak szerint ez a valaha volt legszebb F1-es festés – ellátott Lotus 98T egyikéről van szó, amellyel Senna az 1986-os Spanyol és USA Nagydíjat is megnyerte, emellett öt pole pozíciót és három dobogós helyezést szerzett. A licit március 4-én indul, az autó árát pedig 9,5 és 12 millió dollár (3-3,8 milliárd forint) közé becsülik.
„Abban a 1986-os szezonban minden egyes időmérő után lecseréltük a turbófeltöltőket, mert annyira túlterhelődtek, hogy egyetlen kör után gyakorlatilag tönkrementek – idézi Steve Hallamet, Senna vezető versenymérnökét az RM Sotheby’s. – A turbók vörösen izzottak, a szerelők pedig vastag azbesztkesztyűben kezelték őket, hogy le tudják csavarni a csavarokat. Ahogy hűltek, kattogó, csengő hangokat adtak. Amikor levettük a karosszériát, a körülöttük lévő levegő szó szerint szikrázott a hőségtől. A fiúk izzadtak, és hallani lehetett a sistergést, ahogy a nedvesség a turbóra cseppent.”
A Gérard Ducarouge és Martin Ogilvie tervezte Lotus 98T nemcsak Senna miatt különleges, hanem azért is, mert ez volt az utolsó Lotus a legendás JPS-festéssel, hiszen a cigarettamárka az év végén kiszállt az F1-ből, mert brit pilótát szeretett volna a Lotusban látni (1986-ban Johnny Dumfries volt Senna csapattársa), ám miután az istálló 1987-től Honda-motorokra váltott, a japán erőforrásokkal érkezett Satoru Nakajima Dumfries helyére. A Lotus ugyanakkor nem maradt cigarettamárka nélkül, hiszen a JPS helyét a Camel vette át, mint főszponzor.
