A Tech3 bejelentette, hogy a silverstone-i és az aragóniai fordulóhoz hasonlóan a San Marinó-i Nagydíj hétvégéjén is Pol Espargaró helyettesíti Maverick Viñalest. A csapat ugyanakkor kifejezte abbeli reményét, hogy utóbbi Spielbergben már visszatérhet.
Maverick Viñales pályafutása legkésőbb az idei év végén szinte biztosan véget fog érni a MotoGP-ben. A KTM, illetve a Tech3 jövőre már nem tart igényt a szolgálataira, hiszen 2027-ben Luca Marini, valamint minden bizonnyal Senna Agius fogja alkotni a csapatot. Azonban egyre inkább felmerül a kérdés, hogy látjuk-e még egyáltalán versenyezni a királykategóriában.
A francia istálló ugyanis péntek délelőtt bejelentette, hogy a 31 esztendős pilóta a legközelebbi hétvégén sem lesz ott a mezőnyben. Ennek tudatában nem meglepő, hogy a silverstone-i és az alcañizi fordulóhoz hasonlóan a San Marinó-i Nagydíj hétvégéjén is Pol Espargaró fogja őt helyettesíteni a KTM RC16-os nyergében.
Viñales immáron jóval több mint egy éve küszködik makacs vállsérülésével. A Moto3 2013-as világbajnoka azok után szenvedett súlyos balesetet a tavalyi sachsenringi időmérőn, hogy addig kifejezetten jó teljesítményt nyújtott. Utána viszont hiába tért vissza még abban az idényben, meg sem tudta közelíteni korábbi önmagát.
Sőt, lehet, hogy pont a túl korai visszatéréssel volt a gond, hiszen szenvedése idén is folytatódott. Az USA Nagydíjat követően ismét megműtötték, miután vállában elmozdult az egyik csavar, de ez sem hozott megváltást számára. A nyári szünet óta pedig nem láttuk őt versenyezni, hiszen úgy döntött, hogy újabb operáció nélkül, de pihenteti sérült testrészét, hátha ez jelenti a megoldást.
Viñalesnek a jövője szempontjából is nagyon rosszul jött ez a sérülés. Az év elején még azt lehetett olvasni megbízható forrásokból, hogy a KTM felviszi őt a gyári csapathoz, ám ez az idei beavatkozás után lekerült a napirendről. Olyannyira, hogy a nyári szünetben már arról szóltak a hírek, hogy már év közben megválnak tőle. Ez egyelőre nem történt meg, de persze amíg nem tér vissza, addig a végeredmény tulajdonképpen ugyanaz. Más kérdés, hogy a Tech3 kifejezte abbeli reményét, hogy a tízszeres királykategóriás futamgyőztes Spielbergben már visszatérhet.
Espargaró idei harmadik versenyhétvégéjét teljesíti majd Misanóban. A 25 esztendős motoros a Brit Nagydíjon önerőből tizennegyedikként zárt volna, ám Fabio Quartararo büntetése miatt végül eggyel előrébb rangsorolták. Az aragóniai forduló kevésbé sikerült jól számára, ott a főfutamon tizenhatodik lett, így pont nélkül távozott.