Szenzációs rajtot és drámai végjátékot hozott a MotoGP Francia Nagydíjának sprintje. Előbbit Jorge Martín, utóbbit Márc Márquez szolgáltatta.
A jelenlegi időmérős rendszer bevezetése óta a második legszorosabb kvalifikációt hozta a Francia Nagydíj szombati napja az első tízet tekintve, hiszen eddig csak egyszer, a 2020-as Stájer Nagydíjon fordult elő, hogy 0,297 másodpercnél kevesebb válassza el az első és a tizedik helyezettet a Q2-ben. Már ez is mutatta, hogy nem feltétlenül kell az első sorból indulni ahhoz, hogy valaki futamgyőztes tempóra legyen képes, de arra aligha számított bárki is, hogy a célegyenes végi sikánból a 8. helyről induló Jorge Martín fog az első helyen kilőni.
Pedig ez történt, az Aprilia világbajnoka ugyanis remekül rugaszkodott el és néhány méter után már a 4. helyen haladt, majd az első féktávon nagyon szemfülesen, külső íven előrefurakodva mindenkit megviccelt. Mögötte a pole-ból induló Francesco Bagnaia összeért Fabio Quartararóval és visszacsúszott a 3. pozícióba, Marco Bezzecchi pedig egy helyet javított és másodikként haladt. A rajt egyik vesztese a három helyet bukó Marc Márquez lett, de ő sem járt olyan rosszul, mint a feltehetően a magasságállító szerkezet rossz működése miatt a 4.-ről a 14. helyig visszaeső Fabio Di Giannantonio, akinek szenvedése a 4. kör elején a célegyenes végi sikánban bemutatott elcsúszással ért véget.
A rajt:
De nem ez volt a futam első bukása, az ugyanis a 2. körben Luca Marini nevéhez fűződött, de ekkor búcsúzott a beugró Jonas Folger is. Eközben Martín az élen ellépett, Bagnaia pedig elkezdte szorongatni Bezzecchit, miközben Acosta megelőzte Marc Márquezt, majd a 3. kör elején Mir is elment a kilencszeres világbajnok mellett, amivel a Ducati spanyolja a 7. helyre esett vissza. Nem sokkal ezután Bezecchi hibázott, amivel átadta a 2. helyet Bagnaiának, aki a több mint 1 másodperces előnyt kiépítő Martín után eredhetett.
A 6. körben Enea Bastianini és Franco Morbidelli is búcsúzott, míg az élen Martín előnye minimálisan, de tovább nőtt Bagnaiával szemben, aki kisebb, de szintén kényelmes előnnyel vezetett Bezzecchi előtt. Hátrébb a pontverseny éllovasától több mint 1 másodperccel lemaradva érkezett Acosta, majd a Quartararo, Mir, Marc Márquez hármas boly, amelynek utolsó tagjaként a Ducati spanyolja mintha elkezdett volna életjeleket mutatni.
Martín előnye 4 körrel a vége előtt már 1,4 másodpercre rúgott, miközben Bagnaia 1,5 másodpercre szakította le Bezzecchit, akit 1 másodperccel követett Acosta. Marc Márquez eközben mégsem tudott feljebb kapaszkodni a 7. helyről, az utolsó előtti körben pedig jött a dráma: Márquez az utolsó előtti kanyarban hatalmasat bukott, ami után szerencsére saját lábán sétált vissza a bokszba, de a csapat kamionjába lépéshez már támogatni kellett.
Márquez bukása:
Aggasztó képsorok a Ducati kamionjából bal lábon kiugráló klasszisról:
A sprintet Martín simán nyerte Bagnaia és Bezzecchi előtt, a pontszerzők további sorrendje Acosta, Quartararo, Mir, Ogura, Álex Márquez és Diogo Moreira lett.
Győzelmével Martín az élre állt a legtöbb sprintgyőzelmet számláló listán, hiszen ez a 18. ilyen sikere volt. Mögötte Márc Márquez áll 17 sprintgyőzelemmel, a harmadik Bagnaia 13-mal.
A pontversenyben továbbra is Bezzecchi előnye viszont már csak 6 pont Martínnal szemben.
A sprint végeredménye: