Nicolò Bulega elárulta, volt olyan pont, amikor a KTM-től kapta a legkonkrétabb MotoGP-ajánlatot. Az olasz versenyző azonban mindig is a Ducatit tekintette első számú opciónak.
Ha nem is volt az elejétől kezdve teljesen egyértelmű, de az idei évben végig lehetett rá számítani, hogy Nicolò Bulegának ez lesz az utolsó szezonja a Superbike-világbajnokság mezőnyében, és jövőre a MotoGP-ben fog versenyezni. Ez így is fog történni: a 27. születésnapját múlt pénteken ünneplő pilóta valósággal letarolta a szériamotoros vb mezőnyét, hogy aztán 2027-ben már a királykategóriában próbálkozhasson.
Mindezt a VR46 színeiben fogja megtenni, vagyis továbbra is a Ducati kötelékében fog versenyezni. Mondhatni, ez a lépés adta magát, hiszen idén többször is tesztelte a bolognaiak 2027-es motorját, de azért nem mindig volt ez teljesen nyilvánvaló. A sajtóban korábban az Apriliáról, azon belül a Trackhouse-ról lehetett olvasni, de egy ponton egy harmadik márkától érkezett a legkonkrétabb megkeresés.
„Meg kellett várnunk, hogy a legfontosabb versenyzők, a piac középpontjában lévők megtegyék a lépéseiket – nyilatkozta a GPOne-nak Bulega. – Volt rá lehetőség, hogy a KTM-hez csatlakozzak, és valószínűleg ez volt a legkonkrétabb [ajánlat azon a ponton]. A menedzserem találkozott néhány vezetővel. Az Aprilia esetében is volt egy lehetőség, bár talán korlátozottabb.”
A Ducati tehát a jelek szerint kivárt, ez alapján nem meglepő, hogy az olasz versenyző és a VR46 házasságát az utolsók között jelentették be, ami a 2027-es mezőny összetételét illeti. Ezzel folytatódik az immáron ötödik éve tartó kapcsolat a márkával, amellyel Bulega előbb a Supersport-, majd a Superbike-vb-t is meghódította.
„Mindig is azt mondtam, hogy szívesen folytatom a Ducatival – fogalmazott. – 2022-ben érkeztem [a márkához], a Supersportban kezdtünk, majd lehetőséget kaptam, hogy a Superbike-ban, a gyári csapatnál versenyezhessek. Sok futamot nyertünk, és idén a világbajnoki cím is meglett, ez volt a hab a tortán. A Ducatival történő folytatás volt a legnagyobb vágyam, és ez végül össze is jött. Most pedig egy új kihívás indul.”
Bulega úgy érkezik meg a MotoGP-be, hogy két futamot már teljesített a királykategóriában, amikor a tavalyi év végén a sérült Marc Márquezt helyettesítette. Azonban nem számítanak tőle jó teljesítményre az idény elején, hanem azért, mert az utóbbi években a Pirelli abroncsaival versenyzett, ráadásul nemcsak a gumikat, hanem a teljes jövő évi motort is jól ismeri, hiszen rengeteget tesztelt vele, míg az idei mezőny versenyzőinek csak korlátozott ideig volt erre lehetőségük.
