Iker Lecuona elárulta, milyen körülmények között értesült róla, hogy Álex Márquez helyetteseként részt vehet a Magyar Nagydíjon. A spanyol versenyző szerint a MotoGP-ben még rosszabb a helyzet a biztonságot illetően, mint a Superbike-vb-n, ám úgy véli, ha a Balaton Park megfelel a szabályoknak, akkor semmit nem mondhatnak.
Álex Márquez a Katalán Nagydíjon szenvedett súlyos, de a látottak alapján szerencsés kimenetelű balesetet. Az hamar egyértelművé vált, hogy mind az Olasz, mind a Magyar Nagydíjat ki kell hagynia, és Mugellóban a várakozásoknak megfelelően a Ducati tesztpilótája, Michele Pirro helyettesítette. A Balaton Park-i hétvégét illetően viszont jött a meglepetés.
Kedden ugyanis bejelentették, hogy a kétszeres világbajnokot ezúttal Iker Lecuona fogja pótolni. A Superbike-világbajnokságban zsinórban tizenöt második helyet szerző pilóta elárulta, őt magát is váratlanul érte a lehetőség, amelyet egy tesztelés közben ajánlottak fel neki. A 26 éves motoros minden érintettnek hálás.
„Hogy őszinte legyek, kicsit meglepődtem – nyilatkozta a Racingline.hu jelenlétében. – Hétfőn, az aragóniai teszten értesültem a lehetőségről. Teljesítettem az első etapomat, aztán a csapatnak kellett tizenöt perc a megbeszélésre. A menedzserem pedig megkérdezte, hogy »akarsz versenyezni a Balatonnál?«. Én mondtam, hogy »micsoda? Rendben, igen.« Hogy őszinte legyek, a Ducatival is közöltem, hogy ez nagy meglepetésként ért. Ugyanakkor az első, amit el kell mondanom, hogy köszönöm a Ducatinak, ahogyan a Gresininek és természetesen az Arubának is.”
Lecuona elmondta, 30-40 percet beszélt a csapattal. A spanyol pilóta legutóbb 2023-ban, a gyári Honda, illetve az LCR színeiben indult a MotoGP-ben helyettesként. Ennek kapcsán elmondta, hogy azóta rengeteget változtak a motorok, és jó, ha nem ő lesz az utolsó, ám ő nem akar nyomást helyezni magára, sokkal inkább bónuszként fogja fel ezt a szereplést.
„Nem én próbáltam meg [elérni, hogy] idejöjjek – hangsúlyozta. – Úgy érzem, hogy ez egyfajta ajándék. Nem hiszem, hogy nyomást jelentene, nem is lehetőség, hanem ajándék. Élvezni akarom. Három éve nem vezettem MotoGP-motort, és amikor a Ducati megadja az embernek az esélyt, nem mondhat nemet. Ennek is örülök, hogy a Ducatinál az én nevemet dobták be. Mindenki elfogadta, [szóval] nekem is el kellett fogadnom.”
Lecuona beugrása azért is érdekes, mert az elmúlt két évben ő volt a Balaton Park egyik, ha nem a legnagyobb kritikusa a pálya biztonságának szempontjából. De mi a helyzet a királykategóriában? „Ugyanaz – válaszolta kérdésünkre. – Még rosszabb is, mert a MotoGP-ben gyorsabbak vagyunk az egyenesekben. Talán rosszabb, de ez van. Ha megfelel a szabályoknak, semmit nem mondhatunk.”