Eszkalálódik a helyzet a MotoGP-ben a jövő hétvégi Katari Nagydíj körül. Sok versenyzőnek továbbra is fenntartásai vannak a közel-keleti utazással kapcsolatban, sajtóértesülések szerint a loszaili szervezők evakuációs tervvel is készülnek, a bajnokság pedig nem fogja tolerálni, ha a mezőnyből valaki biztonsági aggodalmak miatt távol marad.
A Dorna kitart azon döntése mellett, hogy minden kategória számára megrendezik a nagydíjhétvégét egy hét múlva Katarban – noha a régióban fokozódik a készültség, a sejtések szerint ugyanis az Egyesült Államok újabb támadásokat tervez Irán ellen a keddi félidős választások lezajlását követően, a perzsa állam vezetője pedig erre az eshetőségre máris elrendelte az „azonnali válaszcsapásokat földrajzi korlátok nélkül”, ami burkolt fenyegetés lehet Katar számára is, amely országban a Közel-Kelet legnagyobb amerikai légibázisa található.
A MotoGP versenyzői Sepangban péntek este összegyűltek, hogy megbeszéljék a katari versenyzéssel kapcsolatos aggodalmaikat, a Motorsport értesülései szerint pedig a versenyzők közül sokan még mindig ellenzik az utazást. Hogy mekkora a feszültség a MotoGP vezető és a versenyzők között, annak beszédes jele, hogy a mezőny tagjai szerettek volna egy termet kérni az egyeztetésükhöz a pályán, de erre nem kaptak engedélyt – így végül a Yamaha kommunikációs irodájában gyűltek össze.
Noha a paddockban érintett több ország hivatalos álláspontja is az, hogy nem tanácsolja a Katarba való utazást állampolgárainak, ez nem elég indok arra, hogy ne tartsák meg a versenyt. Ellenben ha megtiltanák a Katarba való beutazást egyes országok (például a mezőnyben legtöbb képviselővel rendelkező Spanyolország vagy Olaszország), az már jogalapot szolgáltatna ahhoz, hogy pénzügyi következmények nélkül törölje a MotoGP a nagydíjat.
A Dorna igazgatóhelyettese, Carlos Ezpeleta a héten Dohába utazott, hogy maga vegye szemügyre a katari főváros hangulatát, és sajtóhírek szerint biztosítékokat is kapott a verseny szervezőitől arra az esetre, ha a hétvége során mégis veszélyhelyzet alakulna ki: terv készült a teljes paddock evakuációjára és akár hazautaztatására is, és a csapatok pénzügyi kártérítést is kapnak arra az esetre, ha egy esetleges légtérzár megnövelné a költségeiket – írja a Motorsport.
A lap szerint a versenyzők egyedül maradtak az aggodalmaikkal, és akár a csapataik is rájuk terhelhetik a pénzbüntetéseket, amiket a távollétük esetén a bajnokság róna ki rájuk. Ennél is nyomasztóbb lehetőség, hogy a MotoGP irányító testülete, a FIM súlyos vétségnek tekintheti, ha valaki a szerződésbeli kötelezettségének nem eleget téve távolmarad a versenyhétvégétől. A hírek szerint ugyanis felmerült, hogy amely versenyző nem jelenik meg Katarban, azt eltiltják a részvételtől a szezon hátralévő két futamától, a Portugál Nagydíjtól és a Valenciai Nagydíjtól.
Ez a szankció alól kivételt képeznének azok, akik igazolni tudják távollétüket – például egy műtéttel, Álex Márquez pedig éppen belengette, hogy lehet, előrehozza a kulcscsontjában elhelyezett lemez eltávolításához szükséges beavatkozást a Sepangot követő napokra.